Michel de Guilhermier's Blog

Etude Google : le Moteur de Recherche Idéal du Futur ?

Il y a quelques mois, Google France avait commissionné une étude à DirectPanel Research, avec pour thème "Search of the Future". 1000 internautes "avancés" avaient été sondés en ligne entre octobre et novembre 2009. L'objectif était de savoir comment les utilisateurs voient le moteur de recherche idéal de demain, quels sont leurs désirs à son sujet, à quoi ressemblera t-il, que sera t-il capable de faire, etc.

Quelques enseignements clés de cette étude (je reprécise pour une cible d'utilisateurs avancés) :

- 26% ont recours à un moteur de recherche à travers un smartphone, et cela avec une fréquence élevée (1/3 tous les jours). A noter (ce n'est pas dans l'étude) que l'iPhone réalise la grande majorité des connexions web à partir de ce genre d'engin, et que Microsoft et Apple seraient - au conditionnel - en discussion pour remplacer Google par Bing comme moteur de recherche.

- 52% considèrent que les moteurs répondent "à la plupart de leurs attentes", mais pas à toutes leurs attentes. Il y a donc une certaine frustration, et en effet près de 70% estiment aussi que les moteurs pourraient être améliorés radicalement ou significativement.

- La plus grosse attente concerne bien entendu la pertinence, mais juste après, celle de pouvoir rechercher n'importe quel produit en vente avec son prix et sa localisation.

Back to e-commerce : en effet, je crois qu'il y a encore un large champ d'amélioration concernant le "shopping" sur internet. Tôt ou tard, le public devrait avoir des outils extrêmement puissants pour trouver rapidement et exactement ce qu'il veut en terme de produits, de localisation et de prix. Aujourd'hui, on met un temps significatif avant de trouver exactement ce qu'on veut.

Pour des produits bien spécifiques, ie un appareil photo numérique Canon Ixus 90 par exemple, on obtient rapidement et facilement un comparatif des marchands offrant ce produit - parfois biaisé, parfois mal présenté - mais on trouve. Pour des demandes qui ne portent pas sur un produit déterminé mais sur un type de produit, là c'est la jungle.

Bon courage pour chercher, par exemple, "une table haute, design, ronde d'un diamètre de 1m, avec plateau en verre cerclé de bois et pied en métal". Si c'est le produit que je veux, parce qu'il correspond exactement à ce que je veux dans mon salon, je vais mettre un temps fou à voir s'il existe et où je peux le trouver.

L'impact d'outils de recherche produit puissants sera considérable sur l'e-commerce et devrait logiquement favoriser dans de nombreuses catégories des acteurs pointus, spécialisés, apportant aux consommateurs exactement ce qu'ils veulent aux meilleures conditions de prix. La visibilité est un problème crucial sur l'espace web, mais si un moteur a la capacité à faire ressortir lors d'une recherche très spécifique les producteurs ou marchands adéquats, ça change énormément la donne.

Quel monde excitant !

Note : ce billet fait partie d'une expérience "Search" de billets synchronisés, ICI, organisée par le maestro en la matière Laurent SEO-Rockstar Bourrelly !

Ci-dessous les liens vers les 14 autres participants à cette expérience qui ont tous posté leur billet au même moment (soit 22h tapante ce soir) :

Sylvain Richard

Marie Pourreyon

Léo Ludwig

Aurélien Bardon

Renaud Joly

Antoine Leroux

Aymeric Jacquet

Laurent Bourrelly

Jean-Marie Le Ray

David Degrelle

Olivier Andrieu

Olivier Duffez

Sébastien Vallery

Gonzague Dambricourt

Pourquoi Apple Pourrait Passer de Google à Bing pour la Recherche iPhone ?

Intéressante analyse dans Business Week : la raison qui ferait passer Apple de Google à Bing ne serait pas seulement d'ordre financier mais aussi d'ordre stratégique.

L'avantage concurrentiel de Google dans le search sur desktop tient aussi à son incroyable connaissance des comportements des internautes. Les cookies qu'il met sur nos machines alimentent sa base de données de connaissances et aident à perfectionner les algorythmes.

L'Internet mobile est en très forte croissance, et la 1ère plateforme actuelle est clairement l'iPhone. En coupant Google d'une grande partie des utilisateurs de mobile, Apple le prive d'une masse d'information bien précieuse.

On retrouve l'avantage du retail vs la production. Le 1er est bien plus proche des clients et connaît bien mieux leurs souhaits et leurs comportements que le second ! Et l'avantage de connaître les clients, leurs besoins et leurs comportement est capital...

Et que doit faire le "bon" retailer si ce n'est observer en permanence ses clients, leurs réactions face aux multiples changements possibles (d'implantation, de merchandising, de prix, etc), leur déambulement dans le magasin, etc. Google ne fait pas différemment, il sait et analyse tout sur nous, en permanence : ce que nous cherchons, les sites que nous visitons et revisitons, le temps que nous passons dessus, etc. Et perdre le contact direct avec des clients ou des internautes, ce n'est jamais bon !

Après avoir été bons amis, Apple et Google sont de plus en plus concurrents frontaux. Dernier épisode pas plus tard qu'hier avec l'annonce par Google que YouTube allait commencer à vendre des videos...

Business Week : Google vs Apple !

Dans mes prévisions 2010 (ICI), je pariais sur le fait que la compétition entre les Tech Titans allait s'exacerber, Google, Apple, RIM, Microsoft et Nokia.

Business Week a fait un article très complet sur la plus incroyable et la plus passionnante des bataille, la rivalité directe croissante entre Google et Apple, rivalité dont nous bénéficierons certainement. 

Le jour même où Google a annoncé "façon Apple" son Nexus One, Apple, "à la façon Google" a annoncé le rachat de Quatro Wireless, une jeune société dans la publicité pour mobile. Le tableau est posé !

Pour fixer les idées, en attendant votre lecture, issu de cet article, un tableau synthétique que je trouve excellent et non sans humour :

A noter que "l'élégance" serait la clé du succès pour Apple, mais Steve Jobs roule en Mercedes SL55 et non en Aston Martin DBS ! Personne n'est parfait, les grands hommes sont notamment multi-facettes !

Petite video en prime :

Google Misses Its Target !

Google avait pour habitude de toujours battre les estimations des analystes, mais hier pour leur quarterly earnings report, ce fut raté ! Le fait qu'ils ratent pour la 1ère fois n'est d'ailleurs pas une bonne nouvelle pour personne.

Conséquence immédiate pour une action toujours "richly valued" (28 fois l'EBITDA quand même), elle a dévissé en après-séance de 7%, à 540$, en repli de près de 30% sur ses plus hauts historiques atteints début novembre dernier.

Le fameux Googmic Index (rapport entre la capitalisation de Microsoft et celle de Google) oscille depuis 2 ans autour de 50% seulement ! Les gourous techos qui prédisaient en 2005 que Google rattraperait Microsoft avant la fin 2006 en sont très largement pour leur frais. Quiconque a d'ailleurs un peu de bon sens sait qu'il est n'est pas possible de prévoir les fluctuations boursières et ne se lance donc pas dans de telles prédictions farfelues !

En passant, je trouve que Microsoft est plutôt une bonne affaire actuellement, des business solides et très rentables, une bonne croissance, et des estimations pour 2008 ayant été récemment réhaussées (à noter que Google ne donne plus aucune indication sur le futur). Se payant 11 fois l'EBITDA, le risque de downside est très limité.

Pile on gagne et face on ne perd pas grand chose, philosophie d'investissement que j'aime bien.

Messages personnels : merci Seb ;-)   Pasc, think about it !

Google Phone : No Competition for Apple's iPhone, Probably a Boost !

Last monday, Google al long last officially unveiled its mobile phone strategy, or at least part of it. It's no physical device, which comes as no surprise to me as this is not in Google's DNA, but a platform, callled Android.

It consists of an operating system, middleware, a so-called user-friendly interface (remaining to be seen), and applications. Android-powered mobile phones should be available in the second half of 2008.

Thirty-four companies have said they will join the Open Handset Alliance, a multinational alliance that will work on developing applications on the Android platform. HTC, Motorola, U.S. operator T-Mobile, and chipmaker Qualcomm have announced they would join the alliance. Neither powerhouses Microsoft and Nokia are in it, nor Apple as a matter of fact.

Indeed, the software will compete directly with smartphone software from leading companies, Apple, Microsoft, Nokia, Palm, and Research in Motion.

With over a billion mobile phones sold worldwide vs only 250M PCs, and the coming of the mobile Internet, Google had to jump into the arena.

But frankly, as it is today, I have somes reserves, if not doubts, about the venture. In any case, I don't think it will grab much market share away from Apple as the plan is to drive smartphones into the mass market price points under $200, consequently competing in a different segment. Apple will probably, and for a long time, continue to lead the pack in terms of product design and user interface. it will prosper in its own segment, and even probably benefit from Google's initiative which aims at mass-distributing smartphones.

Up to now, the smartphone segment represented around 5% of the mobile phone market. No doubt that, thanks to Apple and Google's initiatives, it will from now on considerably expand.

Google Phone ou Pas ? Prospective sur le Téléphone Portable !

La rumeur d'un Google Phone n'est pas nouvelle en fait, elle date de plusieurs mois, mais elle a refait surface ces derniers temps.

Tout comme un iPhone me semblait un move totalement stratégique et indispensable pour Apple, pour protéger notamment sa position dans les lecteurs MP3, je pense qu'un Google Phone aurait aussi beaucoup de sens. Google se veut le roi de la recherche (sur tout, partout et tout le temps, c'est pour ça qu'ils veulent indexer le monde et son savoir), et il est évident que dans 2 ans, dans 5 ans ou dans 10 ans, le téléphone portable sera très certainement l'un des principaux devices de recherche, devant l'ordinateur. Ce dernier ne vous accompagne pas partout et tout le temps, alors que votre téléphone, si.

Cette "prolongation" n'impliquera certainement pas que Google se lance dans le manufacturing, ni même d'ailleurs dans le design d'un téléphone (à noter qu'Apple ne produit plus rien actuellement, tout est sous-traité, ils se concentrent sur le design industriel). Contrairement à Apple, Google n'est pas dans le business du consumer electronique depuis 30 ans. Une arrivée en solo dans ce secteur saturé et très difficile qu'il ne maîtrise pas est à écarter, Google ne peut donc que s'allier à un constructeur existant.

Allez, une prédiction, il y aura sous 18 mois un Google phone sous une forme ou une autre ! Je peux aussi prendre le risque d'avancer que, s'il existe, il sera moins beau et moins attirant que l'iPhone. D'ailleurs, dés que ce dernier sort aux US en juin, je m'y précipite !

Il y a 10 ans, un portable servait à téléphoner, point. Maintenant, on y écoute ses musiques MP3, on flashouille à tour de bras avec l'APN intégré, certains regardent la télé avec, ou surfent sur le web et envoient des emails, etc. Demain, on peut parier que les usages se multiplieront encore, ou se banaliseront largement (surtout).

Je crois d'ailleurs dans le m-commerce à terme, même si on en est encore un peu loin actuellement. Le portable est une excellente opportunité pour établir un lien étroit entre l'e-commerçant et le consommateur. Pouvoir commander tout le temps, partout, facilement, s'enquérir de l'état de sa commande ou autre, voila des perspectives intéressantes.

Mais pour en saisir tous les bénéfices, il faudra bien que le e-commerçant et son organisation soient animés d'un profond sens du consommateur. Et là, il y a du travail ! La possibilité pour un consommateur, grâce à son portable, de s'enquérir "on the go" de la disponibilité ou du prix d'un produit conduira à des situations intéressantes : imaginez par exemple que le consommateur se trouve chez Darty pour acheter ceci ou cela et interroge en même temps le web pour connaître le prix de l'objet convoité ailleurs.

Prêt à acheter dans un magasin, je me suis déja dit que s'eût été bien si j'étais auparavant aller surfer sur le web, ou si je pouvais le faire dans la minute. Demain, ce sera parfaitement possible. 50% des internautes qui ont acheté en magasin sont aussi allés se renseigner avant sur le web, mais dans quelques années on s'approchera des 100%.

Le web a amené une concurrence exacerbée, et ça ne va pas s'arrêter. Le consommateur sera de mieux en mieux informé, tout le temps, et en temps réel. Commerçants et e-commerçants, vous allez vraiment devoir réfléchir à vos éléments de différenciation et de compétitivité !

Viacom Demande 1 Milliards de $ à Google pour Violation Massive de Droits d'Auteur !

Ce qui devait arriver, et ce que les observateurs avisés attendaient, est arrivé ! Viacom assigne Google et YouTube en justice et demande 1 Mds $.

Viacom accuse Google de "violation massive et intentionnelle de droits d'auteur sur ses contenus de divertissements".

Le partage de videos est sans conteste une killer app, mais il va certainement falloir réviser le modèle de sourcing sans doute ! On ne peut tout de même pas gagner de l'argent en utilisant le pouvoir d'attraction de contenu protégé par du copyright. Cela est valable pour la video comme d'autres types de contenus, mais la video reste de loin le contenu le plus attractif et universel.

So, Google Hits the $500 Mark, What's Next ?

The Mountain View search king hit a new all time record yesterday and ended the trading day above $500, at almost $510. A milestone which is purely psychological, but still, a "6 bagger" (August '04 IPO price was $85) in slightly more than 2 years is truly impressive.

However, since Jan 1st, Google hasn't really distanced Microsoft as the Googmic Index stands at 47% vs 45%. In fact, it has oscillated between 35 and 52% over the last 11 months. As I expressed it in August, Microsoft still is a behemoth with considerable financial and technological resources.

With a trailing P/E of 65 and a PEG of 1.5, Google is definetly not a cheap company, but there's nothing outrageous as well : Microsoft has a P/E of 24 but its PEG is also around 1.5. However, as many of its businesses are mature, it today offers more earnings visibility than Google.

True the online advertising market is growing fast and should at least double in the coming 5 years, true Google is a master at monetizing trafic more and better than anybody else (let's just mention that Yahoo drives considerable more trafic than Google but the latter is able to yield 3 times more revenue per search !) but I can't help thinking that Google competition is more formidable than what Microsoft faces in its core markets. Moreover, trafic is coming from everywhere on the Internet and even if Google is a master at turning it into dollars, it will have to share these dollars. This is more or less what it did with buying YouTube, conceding roughly 1% of its equity ($1.65bn out of a market cap of circa $150bn at the time).

Interesting enough, Apple also has a PEG of 1.5, with a PE of close to 40. Despite the formidable rise of the stock over the last 2 months (from the low 50s to almost $90 now, ie +80%), I'm still bullish for the medium term (ie 2 year time horizon), with the same analysis I have explained many times on this blog : Apple is at the crossroad of several fast growing markets and with its strong brand, its consumer electronics hardware + software technological prowess and its financial health, it is ideally positioned to benefit from them more and better than anybody else in the industry.

Google's Quarterly Earnings : also Impressive !

No need to comment a lot on this one, I guess everyone will have already read the news some place else !

Google reported its quarterly earnings yesterday thursday after maket close, and once again they were mind blowing : sales grew by 70% while profit almost doubled. Net margin stands at 28% !

What a contrast with Yahoo which reported a meager 19% increase in sales and a 37% drop in profit. On top of that, they gave a dim outlook on Q4, which is mainly why the stock dived afterwards (the bad news relative to Q3 earnings were factored in the price already).

In absolute numbers, Google earned almost 5 times Yahoo's net profit. Google continues to gain market share in search while Yahoo is losing shares. Googles take an increasing piece of the advertising pie and leaves the crumbs to all the others.

Google's stock price will benefit from a strong lift today which should push the GoogMic index back to the 45% area.

Investing : Update Google vs Microsoft !

The Googmic Index is still in the 42-43% area, which is virtually its early '06 level and basically right in the middle between a year low of 35% and a year high of 51%.

Over the last 3 months, while Google grew by a meager 5%, Microsoft jumped 25%. Mid August, I believed Microsoft was a reasonably priced stock with a strong potential ahead, and despite the recent rise I still believe it is.

About a year ago I mentioned that while Google managed to get itself loved by people, Microsoft had a long way to go there. It seems that things have changed and Google ever growing dominance on the web is now starting to have the same negative image effect as Microsoft's quasi monopoly in operating systems and office softwares had.

The very nature of the Zune project should also improve Microsoft image, though I today find it very hard to associate the Microsoft brand with such a product : it just seems very weird, a bit like putting the Nescafe brand on a pasta pack : it doesn't really fit ! I have big doubts on the success of the Zune, but the point here is just to mention that it will somehow contribute to improve the image of the Redmond giant.

As for Google, I stand by the same advise : it's an excellent long term bet and will definetly beat the market. The Googmic Index should gear toward 1 in the distant future, but I will not make any forecast as to when (don't think '07 is likely) ! Internet still is a fast growing environment, Google's technological prowess and R&D capabilities are remarkable, but its sheer size and dominance also make it vulnerable to numerous problems, both internal and external.

At one point in time, Google will very probably have to deal with the same issues Microsoft has faced : too much arrogance, formal and informal alliances of competitors teaming up to kill the beast, government actions to limit dominance, anti-trust lawsuit, etc.