Michel de Guilhermier's Blog

My Very First Post From the iPhone, on the iPhone !

Something I care very much to do when in NY is to grab an early breakfast overlooking Times Square and reading the newspapers...

As it's often the case here, sky is today blue, it's a gorgeous morning and weather forecast indicates a very hot day, above 30°C !

Here I am now typing my very first TypePad post on the iPhone at breakfast ! And that's to say how utterly satisfy I am with this €240-only device ! Sure, I have no phone capabilities yet (I will one day...), but it's nonetheless great value for money as it is. A terrific package in a 135g only device (ie lighter than my Treo 680).

I'm overall really impressed by the iPhone and in particular by it's web browsing capabilities, much better than anything else on the smartphone market thanks to a light version of Safari. Fast, convenient, accurately displaying web pages, user friendly, multi-page, all of that on a bright and crisp display, it's a pure delight ! Accessing TypePad and posting was an easy cake !

There sure are some smartphones around with more functionalities, but the iPhone interface kills the competition. Takes the Nokia N95 as an example, it has a GPS integrated, it can view MS Office documents, its digital camera is 5MP vs 2MP only for the iPhone and can record VGA-quality video (iPhone can't). But lots of functionalities is not the way to leadership !

In the MP3 players arena for example, there also were many competitors with more functionalities, but the iPod nearly killed them all thanks to number 1 its unrivaled interface, number 2 its design, number 3 the power of the Apple brand.

I'm quite convinced that the same story will happen again in the smartphone field, though Nokia is a much tougher candidate than Digital River was in the MP3 world. Apple's leadership in operating system, touchscreen interface and design gives them enough amunitions to lead the pack in smartphones. I explained the other day that I anticipate Apple could grab 75% of this segment which could represent 10% of the total mobile market (potentially more, but I would then see Apple's market share decrease).

I assume the blackberry is a better email device than the iPhone, the Treo as well as a matter of fact, but with its web browsing and multimedia capabilities, let alone its phone skills which look very cool, the iPhone is an overall much better package as a smartphone.

Every 6 months or so from now on Apple will upgrade the device, bump memory and add other functionalities, but this first release already is a killing product. Apple has a considerable advance vs competition and I don't see any player catching up anytime soon.

One thing I however regret on blogging from the iPhone, is that I can't insert a picture in the post as it is otherwise possible. If anyone has managed to do so please tell me how to ! I wanted to insert a picture of Times Square I had just shot...

Apple Apologizing & Offering $100 Credit to iPhone's Early Adopters !

As I noticed the other day, Steve Jobs was obviously not at ease when announcing he was suddenly cutting the iPhone price by 30%, a good strategic move in my sense but which could clearly piss off many early adopters.

But he yesterday posted an open letter to Apple customers explaining why he was doing so, he apologized (something he rarely does as a matter of fact) and offered a  $100 credit for previous buyers. It also appears that a $200 credit will be offered to those who bought the iPhone over the last 2 weeks.

With probably close to 700,000 iPhones sold in the 1st 2 months, the bill should be around $100M !

That's a bold and necessary decision for a company with long term views which look after its respectability.

With a now $399 price tag for the iPhone, Apple probably has much broader plans than earlier announced or anticipated (10M units in the 1st 18 months). There was no point in alienating its most loyal customers.

Prediction : Apple to Sell 100M iPhones 2012 !

Besides the new iPod line-up, which in itself was quite impressive (refreshing of Shuffle, brand new Nano with video, new iPod-touch with iPhone functionalities, refreshed iPod "classic with a 160Go capacity), the striking news for me was the dramatic price drop of the iPhone, a stunning 33% just 2 months after its hyper hyped launch !

The iPhone was a truly fantastic smartphone, easily outperforming the Treo or the Blackberry, but for a dear price, starting at $499. Now, at $399 only for the 8Go, it's simply the only smartphone which matters on the consumer market, end of story.

Back in 2001, there were some MP3 players before the launch of the first iPod (with its pale 5Go storage), but frankly, let's face it, Apple reinvented the category and cornered it. Through a great product, they grew the whole category and kept a very strong leadership over the years .

Well my friends, it is going to be the same story for the iPhone in the smartphone catagory. This segment was a growing but tiny one because there simply was no great product. It's now another story, the market has the exciting product it was expecting and dreaming for.

What I anticipate is very simple : within the next few years, the smartphone category should grow to 10% of the total mobile market and Apple will grab 75% of this market, ie over 100M units sold and a 7.5% global mobile market share ! The iPhone ASP should then probably be around $249, ie a stunning $25nn additional sales for Apple. This should add $5 to $6bn to the bottom line, ie another $100bn of juicy market cap, at least.

So that's my last forecast for 2012, Apple market cap should be well over $250bn, a more than doubling vs today. As I have many times reiterated on this blog over the last 12 months, Apple is ideally positioned at the crossroad of many fast growing markets, with the technologies, the brand and the products it is required to succeed. With the iPhone, it's now even more exciting for Apple than it has ever been.

So, invest on any dip, and wait, just wait !

Palm Gives Up the Foleo !

What a surprise, Palm has just announced on their blog they were stopping the Foleo for the time being !

Seriously, this device which was announced last may was absolutely ill-conceived. That's what I then posted.

Good they are giving it up, but I'm really concerned about how Palm could have presented such a product. Something must have gone wrong with them. That's really a pity for a company which was a high-tech star in the mid 90s.

As for a sleek nice sub-notebook, I bet that Apple will introduce something in 2008, a device which will among others use those state-of-the-art touchscreen technologies as seen on the acclaimed iPhone.

Au delà de l'iPhone, Apple Roi de l'Interface Tactile !

C'est vrai, l'iPhone est un superbe smartphone, très en avance sur ses concurrents, et qui incorpore nombre de technologies révolutionnaires.

Le coeur de ces technos me semble résider dans l'interface tactile de pilotage, de navigation et d'écriture qui est tout simplement époustouflante d'intuitivité. Avec 2 doigts, on fait tout ce qu'on veut, rapidement et efficacement : écrire un mail, naviguer sur une page web, changer d'application, zoomer sur une photo (et dezoomer), etc.

C'est simplement du jamais vu en la matière : avec l'iPhone Steve Jobs prouve qu'Apple a pris une avance considérable en matière d'interface tactile. La firme avait déja prouvé qu'elle avait le génie du design, qu'elle avait également un superbe système d'exploitation, mais elle montre maintenant un atout d'un genre nouveau. Et cela me semble être un point hautement stratégique.

Car, justement, le champ d'application de ces technologies d'écran tactile pour lesquelles Apple a déposé un nombre incalculable de brevets (de mémoire, 200) va bien au delà de l'iPhone.

Bien sûr, en premier lieu et encore, je me prends à rêver d'un subnotebook à écran tactile incorporant les mêmes technologies. Mais de façon plus générale elles trouvent logiquement une application dans tous les appareils électroniques - grand public ou pas - qui ont un écran comme interface : téléphone, PDA et smartphones, ordinateurs, GPS, appareils numériques, lecteurs MP3 (on verra d'ailleurs le 5 septembre à quoi ressemble les nouveaux iPods qu'on suppose arriver), etc.

Par exemple, la molette de l'iPod était déja une sacrée avancée sur ses concurrents, mais elle est maintenant largement dépassée en facilité d'usage par l'interface tactile de l'iPhone.

Bien entendu, un écran tactile est encore cher, ce n'est donc pas demain qu'on aura un iMac tactile de 24", mais comme tout ce qui est composant électronique cela suit la fameuse loi de Moore, avec des prix qui se divise en gros par 2 tous les 18 mois à puissance équivalente (ou une puissance multipliée par 2 pour le même prix).

Ainsi, au fur et à mesure de la baisse de prix des écrans tactiles, les technologies développées pour l'iPhone, qu'ils vont encore faire progresser et qui confèrent à la firme un nouvel avantage concurrentiel majeur sur nombre de produits électroniques, trouveront de plus en plus d'applications concrètes et mass market.

On a pas fini d'entendre parler d'Apple ! Bon, en cas de fort repli du titre avec le marasme boursier actuel, il serait certainement judicieux d'y revenir, pour le long terme uniquement, évidemment !

Le Next Big Thing des Portables : la Mémoire Flash !

L'un des managers d'Inspirational Stores me disait ce matin qu'il attendait la prochaine génération de portables Mac dotés de mémoire flash (à noter que la moitié d'Inspirational Stores est sur Mac, dont notre Directeur Informatique, nous sommes donc à la pointe de l'innovation !).

De fait, cette technologie présente de superbes avantages : pas de risque de casse mécanique en cas de chute (avec les pertes de données inéluctables), consommation d'énergie moindre donc bien meilleure autonomie, bien plus grande légèreté, et accessoirement accès plus rapide aux données (notamment lors du boot quand le système se charge depuis le disque dur).

On peut donc en rêver, ces caractéristiques permettent d'imaginer un notebook aux spécifications fantastiques : moins de 2kg, autonomie de 10h, rapidité de démarrage, moindre sensibilité aux chocs, etc.

Mais le seul gros problème actuel est le coût de cette technologie, actuellement 30 à 40 fois plus cher au Gigabyte qu'un disque dur classique, et qui sera toujours encore 10 ou 15 fois plus cher dans 2 ans (cf graphe ci-contre). Remplacer un disque dur de 120Go ou plus par un chip flash équivalent n'est donc pas certainement pour les 3 prochaines années.

Ceci étant, on peut raisonner différemment : si je regarde les entrailles de mon 12" Mac actuel, qui est strictement professionnel (donc avant tout des fichiers bureautiques pas très lourd), je constate que je n'utilise pas plus de 20Go.

Ainsi, pour le bénéfice d'une très grande mobilité (légèreté, autonomie et non sensibilité aux chocs), je pourrais fort bien me contenter d'un portable avec un "petit" disque dur flash de 30Go, pour autant que le prix reste raisonnable (ie autour des 2000€ HT max, le prix d'un MacBook pro). Or, un disque dur flash de 32Go devrait d'ici 1 an coûter la même chose qu'un disque dur de 500Go, disons 250€, ce qui permet d'arriver au price point final voulu. Et rien ne m'empêcherait d'avoir un disque dur externe en complément.

Ce ne sera pas un fully featured portable, mais un portable qui conviendra parfaitement à mon utilisation professionnelle, donc il aurait sa place dans une gamme de constructeur.

C'est bien entendu à Apple d'innover en premier sur ce créneau !

Microsoft Poised to Revolutionize Photo Imaging !

Ever heard of the great new technology the above team at Microsoft is working on ?

It's called Photosynth and what it does is truly amazing : it takes a large collection of photos of a place or object, analyzes them for similarities, and displays them in a reconstructed 3-Dimensional space !

Have a look here for more details.

Look forward to having the commercial application on the market !

Avénement du Web 3.0 !

Je pose une pierre :

Web 3.0 : ensemble de technologies qui visent à adapter en temps réel le contenu et les contours d'un site internet en fonction du profil et du comportement de l'internaute.

1er débouché : le e-commerce, dont la performance est proportionnelle à sa capacité à faire du micro-marketing pertinent !

D'ici quelques années, on lira dans les livres d'histoire :

Web 1.0 : l'internaute se voyait imposé un parcours figé auquel il devait forcément s'adapter.

Web 2.0 : l'internaute est placé au centre d'un monde figé mais paramétrable.

Web 3.0 : le monde tourne automatiquement et se construit en permanence autour de l'internaute, son profil, son cheminement et ses désirs !

PS : j'aurais bien acheté le nom de domaine web3zero.com, mais il est pris !

Premier Test de Wikio, le nouveau Bébé de Pierre Chappaz !

On ne présente plus Pierre Chappaz, fondateur de Kelkoo, fantastique réussite technologique et commerciale française, que Yahoo a racheté il y a 2 ans pour près d'un demi milliard d'euros !

J'ai la chance de travailler quasiment au quotidien avec Pierre, qui a récemment accepté d'être Chairman of the Board de Photoways. Avec notre fantastique équipe de management (dont Pedro Mendoza et Jérôme Mercier, ex Kelkoo aussi !), des investisseurs world-class (Highland Capital et Index Ventures), nous sommes tous convaincus que la belle histoire de Photoways va s'accélérer !

Entre son engagement Photoways, 2 virées montagnardes, ses activités "d'entrepreneur en résidence" chez Index, Pierre a trouvé le temps de lancer un nouveau concept : wikio !

Tard dans la nuit de vendredi, Pierre Chappaz a eu la gentillesse de m'inviter en avant première à tester Wikio, en me fournissant les codes d'accès de la version beta. L'ouverture officielle et générale de cette dernière devrait, selon le Kelblog, être ouvert dimanche soir à ceux qui se sont préalablement inscrits.

Wikio est un moteur de recherche d'actualité, avec pour "base line" : le media c'est vous, façon de dire que l'internaute est au centre (on est web 2.0 ou on ne l'est pas !). Wikio dispose dés le départ de 10,000 sources d'info francophones, aussi bien des sources classiques que des blogs (très présent dans les recherches en fait). Ces derniers apportent une formidable richesse, mais leur crédibilité est bien entendu variable, cela pourra être un problème. Un ranking sera indispensable.

Et bien, après un petit tour rapide (je pense n'avoir qu'effleuré l'ensemble des possibilités du site), on peut dire que c'est vraiment une réussite pour une version beta :

- Grande réactivité du site (OK, on doit pas encore être très nombreux à l'utiliser).
- Classement des infos en rubrique avec une couleur différente : très agréable et efficace.
- Tags qui associent à une info d'autres mots clés : superbe, ça me rappelle un produit Datops.
- Pertinence et richesse des articles apportés suite à une recherche.

Bravo Pierre, efficacité et plaisir d'utilisation sont là !

Lunch avec Rodrigo !

Bon repas avec Rodrigo avec lequel j'ai longuement parlé de Vpod.tv, son nouveau bébé certainement promis à un bel avenir ! Il s'est en tous cas judicieusement positionné sur un secteur explosif ! Le codage de l'interview de Sarko par Loic, c'est lui. Et SVMMac TV, c'est également lui !

Je suis fasciné par les possibilités multiples que sa techno offre. Le problème de Rodrigo sera d'ailleurs certainement plus commercial que technologique tellement les applications sont nombreuses.

La, sur la photo de droite, Rodrigo au Rond Point des Champs me faisant en plein air une démo live avec 5° dehors ! Il ne recule devant rien pour évangéliser, c'est à ça qu'on voit les vrais entrepreneurs !