Il y a quelques temps Michael Dell avait sorti son fameux "Apple est le Bang & Olufsen de l'informatique". Remarque non dénuée de fondement, mais un peu limitative cependant avec la place de plus en plus importante prise par le business musique et l'iPod.
Et c'est vrai qu'Apple a toujours misé sur le design pour ses ordinateurs et ses lecteurs MP3, comme Bang & Olufsen l'a fait pour la hifi et la video. Et je me retrouve également dans les objets de B&O, quoi que je trouve le premium colossal, bien supérieur à celui que charge Apple. Payer un lecteur MP3 ou un ordinateur 5 ou 10% plus cher que la concurrence (et cela est en plus de moins en moins vrai pour les ordinateurs) ne coûte finalement que quelques dizaines à quelques centaines d'euros en plus maximum, mais acheter du Bang & Olufsen ça peut amener à quelques milliers d'euros à débourser en plus...
Apple produit en fait des objets design pour la masse, "for the rest of us", ce qui n'est pas le cas de B&O qui produit des objets design "for the very few of us".
Bientôt, ces 2 icônes du design vont quelque part entrer en confrontation dans ce qui est pour eux un nouveau secteur : le mobile !
Apple n'a pas confirmé son intention de produire et distribuer un "iPhone", mais cela ne fait plus aucun doute, c'est même une nécessité stratégique pour protéger son business iPod comme je l'ai déja je crois expliqué. En effet, les portables deviennent de plus en plus des lecteurs MP3 et Apple ne peut prendre le risque de voir une partie de son marché partir.
De son côté, le Président de B&O a lui récemment annoncé son intention d'attaquer le marché avec le "Serene", un superbe appareil offert pour la modique somme de 1200$ environ !
C'est une belle et sacrée somme, mais qui dans cette catégorie des mobiles de luxe n'est pas excessive. Après tout, il y a une cible de clientèle qui achète des mobiles Vertu pour plusieurs milliers d'euros. C'est bien sûr une niche, très spécifique et étroite.
Mais dans un marché de la hifi ou de l'ordinateur personnel très encombré et concurrentiel, B&O et Apple réussissent très bien avec une approche de niche qui leur procure une belle rentabilité, à l'écart des "me-too" products proposés par leurs concurrents.
Ce que j'aime et qui est remarquable dans le cas d'Apple et de B&O, c'est que le design est au coeur même du process de création. Alors que pour la plupart des concurrents développent d'abord une technologie, avec un ensemble de fonctionalités, et après demande à des designers de la packager, ces 2 firmes font le chemin inverse, imaginant un design et après demandant aux ingénieurs de réaliser le concept.
Apple se contentera certainement d'un prix plus grand public, je le les vois pas proposer un appareil à plus de 500€. Au suvre début 2007...
Je me pose toujours la même question à propos de cet iPhone, et des gadgets en général.
En me prenant comme exemple (j'aime l'égocentrisme), j'ai une tendance à préférer les appareils "mono-tâches" aux tout en un. Un appareil photo. Un téléphone portable. Un lecteur MP3. Un PDA. Ca remplit les poches, mais lorsque l'on veut changer, on change un élément, pas tout. Et ça permet d'avoir le "meilleur" appareil de chaque gamme (meilleur étant ici relatif, c'est-à-dire adapté à son usage personnel et à ses goûts).
Vu l'offre d'Apple, ils peuvent aisément rajouter un "iPod phone" et conserver leurs iPod et iPod Shuffle, dans se déjuger. Mais par contre, je suis curieux du degré d'innovation qu'ils pourront mettre dedans.
Steve Jobs avait dit une fois que le design, c'est plus que l'apparence, c'est la totalité de "l'expérience utilisateur". Mon soupçon, c'est que l'iPod phone (moi je l'appelle comme ça) n'est pas encore sorti car Apple n'a pas réussi à se différencier suffisamment, au goût de son patron, de ce que les autres proposent aujourd'hui... Non?
Posted by: Vincent | November 29, 2006 at 08:35 AM
Première remarque le serene est une co opération (co branding ou joint venture ?)entre B&O et Samsung. [vous remarquerez la question sans réponse dans le FAQ : "Il y a-t-il des différences entre le Serene vendu par Bang & Olufsen et celui vendu par Samsung?")
Cela n'a l'air de rien à première vue, mais c'est assez rare (je suis trop jeune pour dire si cela est unique)
Deuxième remarque, bien que le design soit au coeur du système de différenciation d'Apple, je pense néanmoins que les caractéristiques techniques du futur "iphone" (possibilité d'acheter/transférer des morceaux d'iTunes, synchroniser avec iCal et autres logiciels etc....) seront des avantages comparatifs alors que seul le design (et la marque) du Serene peuvent être considéré comme des facteurs d'achats (les Vertus ayant en plus d'un design, des matériaux "nobles" et un service de conciergerie).
Posted by: olivier | November 29, 2006 at 08:55 AM
Olivier, les avantages des produits Apple ne reposent pas sur le seul design, c'est en effet toute la "user experience", et donc l'alliance des fonctionalités, de la form factor et du design qui est très étudié.
Posted by: Michel de Guilhermier | November 29, 2006 at 09:59 PM
B & O n'a que le design pour lui. Le son d'un B&O ne vaut rien pour quiconque connait un tant soit peu la hifi...
Les ordinateurs Apple, par contre, ont une vraie valeur ajoutée par rapport a un pc
Posted by: Mathieu | December 02, 2006 at 08:07 AM
Pour le prix de l'iPhone, vous semblez avoir mis dans le mille Michel: http://maconlyreview.wordpress.com/2006/12/03/iphone-confirmed-kevin-rose-gives-details/
Posted by: Jeremy Fain | December 04, 2006 at 01:12 AM
Ca semble un prix "logique" pour Apple !
Posted by: Michel de Guilhermier | December 04, 2006 at 07:15 AM
Pour le prix de l'iPhone, il y a aura certainement deux modèle, un 2Go à 300 € et un 4Go à 450 €, mais ca n'ira probablement pas jusqu'à 500 €...
En tout cas, connaissant Apple, l'iPhone sera certainement une merveille.
Posted by: Geoffrey | December 04, 2006 at 03:23 PM
La source du prix : http://www.macdailynews.com/index.php/weblog/comments/kevin_rose_dual_battery_apple_iphone_coming_in_january/
Posted by: Geoffrey | December 04, 2006 at 03:28 PM
Oui, on imagine volontiers des prix comme 299€ et 399€ !
Posted by: Michel de Guilhermier | December 04, 2006 at 03:49 PM