Michel de Guilhermier's Blog

Mon Blog Bizarrement Classé par Wikio 100ième des Blogs High Tech en France ?!

Quel surprise, je reçois ce jour un email de wikio qui me dit :

" Bonjour, j'ai le plaisir de vous annoncer que notre classement a été mis à jour comme tous les 1ers du mois et que votre blog "Michel de Guilhermier"  figure en 100ème position de notre Top 100 consacré aux blogs "High-tech" les plus populaires : http://www.wikio.fr/blogs/top/high-tech".

Ca m'amuse d'arriver à la 100ième place dans un Top 100 mais là, franchement, je tombe des nues pour au moins 2 raisons :

- Dans ce classement, que je ne connaissais pas, je fais un bond incompréhensible de 58 places ? Allez savoir pourquoi et comment ? J'ai beau lire que "la position d'un blog dans le classement Wikio dépend du nombre et de la valeur des liens que d'autres blogs pointent vers lui. ", je ne comprends pas ce jump aussi subit que suspect ?

- Surtout, j'ignorais que ce blog était "high tech" à l'instar d'un TechCrunch qui est assez logiquement en tête du classement. Je n'y parle quasiment pas de technologie, pas de web 2.0, pas de Google, pas de YouTube ni de MySpace, etc. Par contre, on y parle de retail, d'-ecommerce, d'entrepreunariat, d'approche et de service consommateur, de design, de belles et bonnes choses à commencer par les macarons Ladurée et les Aston Martin ! Bref, très franchement je n'ai pas grand chose à faire dans un classement "high tech" !

Par contre, l'ami François Ziserman a lui une bien méritée et très compréhensible 69ième place. C'est un bon gars sérieux qui nous ajoute tout plein de valeur dans Inspirational Stores de par la largeur de sa vision et de ses compétences technologiques. François, merci pour la remise de 10% sur ta prochaine facture ;-).

Bon, un classement, c'est bien, mais je ne suis pas non plus dans le media business et je ne fais pas une course à l'audimat ! D'ailleurs ça doit bien faire 3 mois que je n'ai même pas regardé les stats de fréquentation TypePad ni Google Analytics ! S'il y a des internautes qui trouvent dans ce carnet de route un peu de food for thought et des sujets intéressants tant mieux.

Et à propos de technologie et d'e-commerce, je me demande parfois si Inspirational Stores est vraiment un e-commerçant ! J'ai franchement beaucoup de mal à nous classer de la sorte tellement les compétences que nous devons développer débordent très largement de ce cadre.

Certes, il y aura une interface de commande web, mais il se peut que ce ne soit pas le canal de vente principal. Et selon toute vraisemblance cela serait même souhaitable...

La Bonne Philosophie : Investir, Miser...sur le Long Terme !

Je relisais récemment la lettre de Warren Buffet à ses investisseurs en 2006 : on ne peut que saluer son incroyable performance, 21.4% annuel en moyenne sur 41 ans ! Chose incroyable, il n'a connu qu'une seule année négative (2001).

1000 malheureux petits dollars confiés à Warren en 1965 valaient 2.8M$ 41 ans plus tard, x2800.

Le S&P, pour sa part, a tout de même cru de 10.4% par an sur cette même période, soit du x60 environ.

Tout le monde n'est pas Warren Buffet, mais une chose est certaine, la Bourse reste un excellent placement sur le long terme.

Un autre investisseur star, le fameux Peter Lynch, avait lui aussi réussit quelque chose comme +20% en moyenne sur une dizaine d'années lorsqu'il gérait le Magellan Fund. Néanmoins, dans le même temps, il reconnaissait que près de 50% des souscripteurs du fond n'avaient pas gagné d'argent car ils étaient sortis trop tôt !

Le bottom line est donc clair et se résume en peu de mots : seul le long terme paye vraiment !

Et je ne crois pas que cette philosophie soit réservée aux investissements financiers. Sur beaucoup de choses, il faut apprendre à être patient et laisser le temps faire son oeuvre !

Si Warren Buffet a réussit une performance boursière exceptionnelle, c'est je crois aussi du à une philosophie de vie réellement exceptionnelle, faite de recul et d'humour sur les choses, de pragmatisme, de non cupidité, le tout au sein d'une vision très long terme des choses.

Ses fameuses lettres aux investisseurs Berkshire Hathaway sont tout simplement savoureuses et j'invite tout un chacun à les lire et relire : ce ne sont pas des leçons de finance, ce sont des leçons de philosophie !

Au delà de l'iPhone, Apple Roi de l'Interface Tactile !

C'est vrai, l'iPhone est un superbe smartphone, très en avance sur ses concurrents, et qui incorpore nombre de technologies révolutionnaires.

Le coeur de ces technos me semble résider dans l'interface tactile de pilotage, de navigation et d'écriture qui est tout simplement époustouflante d'intuitivité. Avec 2 doigts, on fait tout ce qu'on veut, rapidement et efficacement : écrire un mail, naviguer sur une page web, changer d'application, zoomer sur une photo (et dezoomer), etc.

C'est simplement du jamais vu en la matière : avec l'iPhone Steve Jobs prouve qu'Apple a pris une avance considérable en matière d'interface tactile. La firme avait déja prouvé qu'elle avait le génie du design, qu'elle avait également un superbe système d'exploitation, mais elle montre maintenant un atout d'un genre nouveau. Et cela me semble être un point hautement stratégique.

Car, justement, le champ d'application de ces technologies d'écran tactile pour lesquelles Apple a déposé un nombre incalculable de brevets (de mémoire, 200) va bien au delà de l'iPhone.

Bien sûr, en premier lieu et encore, je me prends à rêver d'un subnotebook à écran tactile incorporant les mêmes technologies. Mais de façon plus générale elles trouvent logiquement une application dans tous les appareils électroniques - grand public ou pas - qui ont un écran comme interface : téléphone, PDA et smartphones, ordinateurs, GPS, appareils numériques, lecteurs MP3 (on verra d'ailleurs le 5 septembre à quoi ressemble les nouveaux iPods qu'on suppose arriver), etc.

Par exemple, la molette de l'iPod était déja une sacrée avancée sur ses concurrents, mais elle est maintenant largement dépassée en facilité d'usage par l'interface tactile de l'iPhone.

Bien entendu, un écran tactile est encore cher, ce n'est donc pas demain qu'on aura un iMac tactile de 24", mais comme tout ce qui est composant électronique cela suit la fameuse loi de Moore, avec des prix qui se divise en gros par 2 tous les 18 mois à puissance équivalente (ou une puissance multipliée par 2 pour le même prix).

Ainsi, au fur et à mesure de la baisse de prix des écrans tactiles, les technologies développées pour l'iPhone, qu'ils vont encore faire progresser et qui confèrent à la firme un nouvel avantage concurrentiel majeur sur nombre de produits électroniques, trouveront de plus en plus d'applications concrètes et mass market.

On a pas fini d'entendre parler d'Apple ! Bon, en cas de fort repli du titre avec le marasme boursier actuel, il serait certainement judicieux d'y revenir, pour le long terme uniquement, évidemment !

Foire d'Empoigne dans la Photo Numérique en Ligne !

C'est la retour des vacances, avec des cartes mémoire remplies de clichés, alors les offres de photo numérique en ligne à prix super attractif fleurissent !

Mais quelle surprise tout de même de trouver un grand distributeur, Leclerc en l'occurence, faire dans un hebdomadaire grand public une pleine page quadri pour une offre à 8c le format 10x13, dés le 1er tirage, pour son site au nom poétique "photomoinscher.com" !

Bon, bien sûr, il faut rajouter 1€ de frais de traitement (petite ruse qu'on avait inventée chez PixDiscount), mais ça reste globalement très bon marché, surtout qu'on évite les frais d'envoi en allant chercher les tirages en magasin !

Quel métier amusant que celui du tirage photo en ligne, des dizaines de concurrents se battant sur un produit globalement indifférencié avec force marketing et guerre de prix, sans réelle possibilité de plus d'acquérir un avantage significatif et différenciant au niveau des coûts !

Bien entendu, il existe des façons de gagner de l'argent dans ce métier, mais il faut les trouver et ce n'est pas donné à tout le monde. Il y a des acteurs indépendants qui, réellement frugaux et amoureux du travail bien fait, gagnent très bien leur vie, n'est-ce pas Etienne !?

L'ancien contrôleur de gestion de Photoways, que j'ai placé dans quelques unes des start-ups de mon périmètre car j'appécie son pragmatisme, sa lucidité et sa profonde éthique, avait l'habitude de rapporter le salaire du Directeur Marketing au nombre de tirages nécessaires pour le couvrir : à 8c TTC, il en faut plusieurs millions !

Ca, c'est une metrics qui renvoit immédiatement à une réalité bien concrète !

Piaggio MP3 vs Piaggio X9 : très Mitigé !

Cela fait un peu presque 2 mois que j'ai troqué mon X9 Evo contre un MP3, qui avec le Yamaha Xmax est actuellement en tête des ventes de 125cc.

A dire vrai, le bilan est très mitigé. Il y a de nombreux moments où je regrette mon X9, mais il y a des moments où je suis content avec le MP3...

A l'actif, essentiellement, une tenue de route exceptionnelle et très sécurisante, qui permet de plus, malgré le poids, de se faire plaisir dans les enchaînements de virages où l'on peut incliner très fortement la machine sans aucun risque.

Le freinage, quand il n'est pas d'urgence (cf plus bas), s'avère également très bon et puissant.

Le grand coffre et un tableau de bord plus moderne (mais pas plus complet) que le X9 - qui remonte à 8 ans maintenant, ce n'est donc pas difficile - complètent les points positifs.

Au passif, de nombreuses choses :

- Le point le plus ennuyeux est justement celui du freinage : lors d'un freinage d'urgence très très appuyé, la roue arrière dévie systématiquement sur la droite. Ainsi, si les distances de freinage ne sont pas réellement affectées, la trajectoire elle l'est carrément. Je me prends à cauchemarder d'un freinage d'urgence sur le périphérique entre les files de voitures (ie une voiture qui déboite brutalement) : je suis alors quasiment certain de rentrer dans la voiture qui sera à ma droite, perspective assez bloquante psychologiquement. Mon compère Martin observe également le même phénomène avec son MP3, ce n'est donc pas un cas isolé. Le freinage couplé avant/arrière du X9 était bien plus sécurisant en fait, avec puissance et maintien bien en ligne.

- Le problème de la roue arrière se retrouve aussi dans la propension à chasser/déraper, par exemple lors d'un passage sur une bande blanche un peu humide. Je n'avais absolument pas ce problème sur le X9. Les 2 roues avant permettent de rattraper sans aucun problème le dérapage (ce qui serait difficile avec un X9 en cas de dérapage, mais encore une fois en 50,000km avec mes 3 X9 je n'ai jamais dérapé !), mais ce phénomène surprend désagréablement.

En plus de 7 ans et 50.000kms, je ne m'étais jamais fait peur avec le X9, en 2 mois et 1000kms, je me suis fait peur 3 fois avec le MP3 (2 fois sur un freinage d'urgence, 1 fois sur un dérapage de l'arrière), sans pour autant avoir de conséquence autre que ce court instant d'angoisse.

- Les performances sont bien moins bonnes que celles du X9. Sur les voies rapides on rend facilement 10km/h, ce qui peut s'avèrer délicat lors des dépassements.

- Le confort est moins bon : le bas du dos est bien mieux maintenu par la selle moelleuse du X9. Par ailleurs, la selle étant moins profonde, le duo est également moins agréable, surtout pour le passager qui se retrouve assez serré contre le conducteur (OK, cela peut avoir du bon !).

- Côté praticité, le vide poche à l'avant du X9 était bien utile. Autre point de praticité, faire le plein tous les 150kms vs près de 300kms pour le X9, cela fait s'arrêter 2 fois plus souvent à la pompe : consommation supérieure et réservoir plus petit...

- Le klaxon du MP3 fait figure de jouet d'enfant à côté de celui du X9, très imposant et donc sécurisant !

- Côté budget, le MP3 est actuellement 40% plus cher : à l'achat, à l'usage (consommation largement supérieure, 40kg, ça se paye) et à l'entretien évidemment.

Tout cela fait vraiment beaucoup de chose et tend à gommer les quelques points très positifs du MP3. Il y a un prix à payer élevé, au propre comme au figuré, à une tenue de route exceptionnelle.

Bref, j'estime actuellement que le X9, au prix de vente rabaissé à 3790€, a parfaitement sa place dans la gamme Piaggio et représente une excellente alternative avec de très nombreux points positifs. Pour les voies rapides, il reste incontestablement le roi : rapide, confortable, superbe tenue de route et freinage puissant...

Mais, gros problème pour les concessionnaires Piaggio, il disparaît à la fin de l'année et ne sera pas remplacé, alors qu'il se vend actuellement comme des petits pains depuis que Piaggio a abaissé son prix. Les revendeurs vont se retrouver avec un sacré trou dans la gamme.

Unlocking the iPhone : What a Story !

Last week, several sources said they eventually had succeeded in unlocking the iPhone, so that it could be used with any carrier.

As a matter of fact ATT, which for sure paid a dear price for the exclusivity, is now trying to prevent commercial unlocking software to emerge on the market in order to protect their interest.

Uniquephones of Ireland, which was about to release its software last saturday, had to back off after it received a call from ATT's lawyers. To keep us updated about the legal issue, they were kind enough to open a blog !

European carriers such as Orange, which are now negotiating with Apple, must follow the matter pretty closely ! They view the iPhone has a sexy device and a compelling reason to switch, but what's the point in paying a price for an exclusivity that can be breached by anyone thanks to a mere downloadable software ?

If you're a true geek and really want to unlock the iPhone without waiting for an elusive piece of software, you may elect to follow carefully what American teen George Hotz boldly advises on his blog. George mentions that he has received no call from any lawyer, but frankly little wonder there !

The legal issue whether or not a company is allowed to sell a software that unlocks a phone, in other words which enables the user to select the carrier of his choice, is quite tricky and unclear. In France, it is compulsory for a carrier to unlock a phone after 6 months.

Rare Débauche de Supercars Devant le Plaza Athénée !

Je n'avais jamais vu en "extérieur" de Bugatti Veyron, ni même de MacLaren SLR, ni même non plus de Porsche Carrera GT, autant de modèles de voiture aussi exclusive qu'impressionnante !

Depuis quelques jours, en passant devant le Plaza Athénée avenue Montaigne, j'avais repéré que tous ces modèles étaient là en même temps, trônant sagement sous l'oeil attentif des voituriers et des portiers de ce palace parisien.

Et en ce dimanche matin, je me suis dit qu'une séance photo ne ferait pas de mal. I was lucky enough to be at the right place at the right time !

Il y avait aussi une Maybach 62 et une Mercedes S600 AMG d'un goût qu'on qualifiera de très particulier, respectivement en bleu turquoise et fuschia.

Selon toute vraisemblance, ces voitures, aux immatriculations similaires, appartenaient à la même personne, certainement un riche émir qui avait amené sa suite. Pas d'Aston Martin, pas assez cher sans doute : le sommet de gamme, la Vanquish S (dorénavant arrêtée et qui laisse sa place à la superbe DBS) ne coûte qu'un peu plus de la moitié seulement de la Porsche Carrera GT ou de la McLaren SLR, et même pas le quart de la Bugatti Veyron (1.2M€ quand même) !

Pour compléter le tout, il y avait également une Bentley Continental et une Ferrari 612 Scagiletti, immatriculées en France pour le coup.

Si vous passez devant le Plaza dans les jours à venir, il y a de fortes chances que vous puissiez encore admirer la collection.

Breakthrough News : the iPhone, Software Unlocked !

Since its hyper hyped launch on June 29th, the iPhone has been a target for unlocking, both for an economic reason (2 year exclusive contract with ATT) and for the technical challenge !

While there recently has been leaks about how to unlock it with complex hardware mododifications, a small team of 6 is about to release the first and only iPhone unlocking software ! That news rapidly went around the world today.

As you can see on the right picture, the carrier is not ATT, which has the exclusivity in the US, but T-Mobile. Not sure ATT will apppreciate, tough using an unlocked phone is perfectly legal. As for Apple, unlocking the iPhone can only accelerate their harware business, but they won't get a % on communications as they get with ATT.

Engadget has tried the software and has confirmed it perfectly works : "we can confirm with 100% certainty that iPhoneSIMfree.com's software solution completely SIM unlocks the iPhone, is restore-resistant, and should make the iPhone fully functional for users outside of the U.S." said Ryan Block.

The unlock process takes a couple of minutes and there you go !

Here's the link : iphonesimfree.com

With this news, I may indulge myself the iconic iPhone while in the US in 2 weeks time and have it work over here in Europe.

Update saturday 7AM : Uniquephones.com from Belfast, Ireland, a company which specializes in mobile phone unlocking, now also claims to have an iPhone unlocking software which will be released this very saturday (for a charge) at the following address : www.iphoneunlocking.com !

Le Nouvel iMac : the Waouh Effect !

Je passais il y a quelques jours au nouvel "Apple Shop" au sein de la Fnac Digitale, où ils déballaient juste leurs 1ers iMac nouvelle génération, modèle 24".

J'avoue avoir eu le souffle coupé tellement il est beau, élégant et fin ! Et avec ce gigantesque écran, c'est fabuleux : une oeuvre d'art !

Paradoxalement, c'est un problème avec Apple, car c'est comme avec les voitures, un nouveau modèle démode esthétiquement l'ancien, qui était pourtant encore splendide quelques temps auparavant !

Je trouvais sa robe de plastique blanc très belle, mais l'alu anodisé lui donne une vraie classe !

Regard sur la Banane aux Antilles !

Le cyclone Dean a ravagé la bananeraie de Martinique et en bonne partie celle de Guadeloupe également. Pour ces 2 îles, le prix est lourd car ce fruit est l'ossature essentielle de l'économie locale.

50,000 personnes vivent de la banane au Antilles, entre les plantations, le transport et les opérations portuaires. Sans compter que le fruit finance une liaison par bateau régulière avec la métropole, permettant ainsi de minimiser les coûts d'importation, le bateau ne repartant pas à vide.

Ceci étant, il faut aussi comprendre que produire de la banane la-bas est une sorte d'hérésie économique ! C'est essentiellement une culture "alibi" pour maintenir - de façon quelque peu artificielle - une activité économique indispensable à la stabilité sociale et politique.

La topographie des lieux ainsi que le passage régulier de cyclones (la Guadeloupe se retrouve plus souvent dans l'oeil des cyclones, Dean est une exception) créent des conditions d'exploitation intrinsèquement défavorables. La taille moyenne des exploitations en Martinique doit être de quelques hectares contre plusieurs milliers pour celles d'Amérique Centrale, qui peuvent ainsi financer une mécanisation bien plus poussée et bénéficient d'autres économies d'échelle.

Et ce sans compter que les salariés des plantations antillaises sont au SMIC, soit 4 ou 5 fois mieux payés que leurs collègues d'Amérique Centrale.

Au final, la banane antillaise revient à la production presque 2 fois plus cher que sa concurrente d'Amérique Centrale. Il a ainsi fallu protéger et suventionner la culture de la banane antillaise qui sans cela disparaîtrait car non économique. Jusqu'en 1993 le marché français était ainsi tout simplement fermé pour ce qu'on appelle les bananes "dollars", puis ce fut quotas et droits douaniers.

Et ainsi on peut maintenir en vie artificiellement une culture qui est purement et simplement non économique. Cela coûte aux contribuables, et aux consommateurs, mais c'est pour le bénéfice de maintenir les Antilles françaises, volonté politique jamais démentie.

C'est le Front Populaire en 1936 qui a décidé d'introduire et de subventionner une culture de la banane aux Antilles. Auparavant, il y avait la culture de la canne à sucre, également subventionnée, et encore auparavant celle du café et du cacao, également subventionnée.

Et à ce jour, on a pas trouvé par quoi remplacer cettte culture-alibi ! Aucune autre production de biens ou de services qui puissent réellement prendre le relai et ce, si possible, sans subvention !