Michel de Guilhermier's Blog

If You Like the Aston DBS !

Thanks again to animoto ! The movie was automatically generated out of the uploaded DBS pictures !

I'm starting to be really addicted to this great website !

Another great video on the DBS :

Des Videos On the Go !

L'autre matin, "Laura du web" présentait le site animoto sur France 2/Telematin, et c'est vrai que c'est assez top : vous déposez quelques photos, et le site en fait automatiquement une video avec musique (pas mal de choix possible).

Le site propose une offre gratuite, avec la video uniquement en ligne, et une offre payante (3$ la video, via Google Checkout) où l'on peut aussi la downloader et l'avoir ainsi sur son iPod (ou iPhone !). Mise en ligne automatique sur typepad également...

Simple, ludique, efficace !

Le Sens du Positionnement et du Message Juste !

Remontant du sud en voiture aujourd'hui (une vraie galère d'ailleurs avec l'A6 coupée, des dizaines de voitures dans le fossé en raison de pluies verglacantes), je tombais sur un distributeur de café dans une station d'essence Carrefour qui affichait le message en photo ci-dessus.

Je ne pouvais m'empêcher de sourire en constatant le décalage entre le message et la réalité du service offert !

OK, un pti kawa sur la route, c'est sympa, de là à vivre un moment d'exception...

Ceci étant, plus sérieusement, j'ai du revenir dessus au moins 4 ou 5 fois au cours des 12 derniers mois, mais je reste persuadé que les erreurs les plus courantes et les plus coûteuses également pour les entreprises sont des erreurs de positionnement clair, ou même des absences totale de positionnement.

Say simply, your business must stand for something distinctive, otherwise you have a bleak future !

Warren Buffet Does it Again....the Buffet Way !

On tuesday 25th (!), Warren Buffet announced Berkshire Hathaway would aquire Marmon Holdings, a privately-held company owned up to then by the Pritzker family of Chicago, one of the wealthiest in the US.

Marmon Holdings is a $7bn company, whose assets are a collection of more than 100 manufacturing and service businesses, including the Hyatt hotel chain.

Though sizable and complex given the number of subsidiaries, Buffet did the deal his own very way : "our transaction was done just the way Jay would have liked it to be done—no consultants or studies" !

God, this guy really has a 6th sense !

Le Suspense des Primaires Américaines !

Il y a quelques mois, les élections américaines semblaient devoir se jouer entre 2 candidats New Yorkais, Rudi Giuliani du côté républicain et Hillary Clinton du côté démocrate. Le premier a fait une campagne que certains estiment mauvaise, et la seconde a le chic pour s'attirer de l'antipathie (cf plus bas).

Finalement, à quelques jours des primaires, qui débuteront comme toujours dans l'Iowa et le New Hampshire, nous avons le droit comme cadeau de Noël à un vrai suspense qui, à vrai dire, me passionne bien plus que ce qui fut notre élection présidentielle à nous (comme je le disais déja en novembre 2006).

- Côté démocrate, le jeune mais charismatique sénateur noir Barack Obama talonne maintenant Hillary Clinton. J'avoue avoue une nette préférence pour Barack Obama qui apporterait un vrai vent de fraîcheur et de nouveauté dans le paysage américain, et amènerait aussi je pense un élan significatif pour le pays.

- Côté républicain, on assiste à la remontée non seulement de Mike Huckabee, ancien gouverneur de l'Arkansas comme Bill Cliton et ancien prédicateur baptiste qui a perdu 35kg en une année pour se préparer à l'élection, mais également de John Mac Cain, héros de la guerre du Vietnam (blessé par balle et prisonier pendant 5 ans), actuel sénateur de l'Arizona, qui a 71 ans fait un sacré retour. Sans compter sur le mormon et très brillant businessman Mitt Romney, ancien Gouverneur du Massachussets (je l'avais par ailleurs connu il y a 20 ans quand j'étais chez Bain & Co).

Ces 6 candidats, très différents de part leurs parcours et leur origines, ont actuellement leur chance, ce qui est en soi une victoire de la vraie démocratie.

Romney et Clinton, bien que très crédibles, réussissent cependant à attirer la plus forte proportions de personnes se déclarant prêtes à voter contre eux.

Que l'Amérique soit actuellement prête à élire un noir ou une femme, cela reste cependant à voir, ce qui est un vrai problème pour les Démocrates qui ont à choisir entre Obama et Clinton...

En choisissant entre Obama et Clinton, les électeurs des primaires doivent se demander celui qui a le plus de chance de battre les Républicains malgré ce qui est perçu comme un handicap respectif (noir/femme). A ce petit jeu, les sondages indiquent que Obama gagne à chaque coup, devant tous les candidats républicains, ce qui n'est pas le cas de Clinton.

Sur ce, joyeux Noël à tous et bonjour de Provence !

Les Jeux du Cirque !

Du temps de la Rome antique, les Césars occupaient le peuple qui avait faim avec des Jeux et des combats de gladiateurs...

Je me demande maintenant dans quelle mesure en France on en revient pas au même stade, le peuple a faim d'autre chose, mais le sommet de l'Etat le nourrit avec des coups médiatiques, une Carla Bruni par ci, un déplacement éclair en Afghanistan par là, un tapis rouge à Khadafi, un déplacement en Egypte, etc...

J'espère juste que nous ne sommes pas dans la même logique de décadence que la Rome de l'époque qui a succombé sous le coup de ce qu'on appelle "les invasions barbares". J'espère que nous n'aurons pas nos "barbares à nous", autrement dit d'autres peuples, notamment en Asie mais pas seulement, qui eux pensent avant tout à se retrousser les manches, à travailler d'arrache-pied et à conquérir le monde !

Quand je palpe la différence de philosophie, de psychologie et d'ardeur entre le travailleur français et le travailleur chinois, indien ou même américain, j'avoue parfois avoir des craintes.

Il y en a certains qui ont faim, qui vont chercher leur nourriture, et d'autres qui attendent qu'on les nourrisse dans le confort des acquis, des privilèges ou des certitudes.

J'aurais simplement envie de dire aux français ce que Kennedy disait aux américains en 1962 : "don't ask what France can do for you, ask what YOU can do for your France" !

Top Luxury and Exclusivity Can Be Found Anywhere !

Some time ago I posted about Alexandra Sojfer's luxury umbrellas, fashion, hand-made out of the finest materials and...very expensive ! Generally speaking, as long as you offer both distinctively high quality products and exclusivity there is a market, all the more than the brand image is strong !

On the one hand you have the genuine amateurs, passionate for such and such product who only want the very best in the category (be it watch, jewel, cars, clothes, umbrellas, etc) and on the other hand there are now all over the world hundreds of thousands of wealthy people who simply want exclusivity in whatever they wear, whatever they do, or whatever they drive !

The very exclusive and expensive products are either for the discerning conoisseurs or the ones who want to make a statement on how wealthy they are. I much prefer the 1st category, but that's another story !

I was the other day reading an interesting article on Nokia's Vertu division, and I was quite impressed. Though the Finnish company doesn't report separate figures, estimates are around 200,000 units sold this year for an average price of $8,000 ! That makes a $1.6bn company, which alone represents 3% of Nokia ! And it's growing much faster than the mother company, ie 120% this year after +140% in 2006.

Apple's $399 iPhone price tag simply is a bargain vs any Vertu mobile phone, whose prices range between $6,500 and $72,500 !

I feel that mobile phones are as personal an accessory as watches can be and I don't see why the luxury segment, pioneered by Vertu, wouldn't grow significantly in the future.

Mobile phones are an example, Alexandra Sojfer's umbrellas are another one, but the same logic could apply to any category : as long as there's a manufacturer able to make us dream with genuine extreme quality and true exclusivity, there is a market.

Be it a $1M car (ie the Lamborghini Reventon ou the Bugatti Veyron), a $1M watch, a $70,000 Vertu mobile Phone, a $5,000 Alexandra Sojfer's umbrella made out of rare ebony, etc, there's a niche for those very exclusive items.

In some cases, the sky seems to be the limit : Russian company Ancort is selling its hand-made platinum-covered and diamond-encrusted Crypto smart phone for...$1.3M (frankly, it may be made out of platinum, it's not particularily nice !).

Mise au Point : de l'Indulgence, le Blog Reflète aussi ce qu'on Est à un Moment Donné !

Bien, j'ai reçu quelques critiques ouvertes sur ma propension à parler un peu trop d'Inspirational Stores ces derniers temps et de ses services.

L'origine de certaines de ces critiques n'est pas un mystère pour moi, il y a des individus qui n'en perdent jamais une, l'anonymat du web permet à tous les lâches, frustrés et petits de ce monde de poster tout et n'importe quoi, depuis la petite remarque perfide jusqu'à des bassesses incroyables, histoire de nuire d'une façon ou d'une autre. Pour cette catégorie d'individus qui se croient tout permis et qui en lisant ces lignes se sentent concernés, je suppose qu'ils sont maintenant parfaitement au courant de la décision de la Cour d'Appel de Versailles en date du 18 décembre.

Nul ne doit pouvoir être à l'abri d'un comportement irresponsable visant à volontairement nuire, parfois gravement, de façon odieuse.

Laissons de côté ces quelques rares énergumènes qui ne sont motivés que par la nuisance car, ceci étant, oui, c'est vrai, je parle beaucoup d'Inspirational Stores...Je vous avez peut-être habitué à des analyses pertinentes, de fond, sur tel ou tel sujet, et vous n'avez plus rien de consistant de ma part à vous mettre sous la dent ?

Certains sont aussi frustrés, car je tease sans trop en dire. Avant hier, coup de téléphone du Journal du Net. A la fin de l'interview, le journaliste m'avoue qu'il n'est pas sûr qu'il mettra en ligne, car finalement il n'a pas grand chose de concret. Désolé pour cela aussi. Le projet est trop beau pour en dévoiler dans le détail les contours et la mécanique économique intime.

Je le reconnais, j'assume et, si je peux concevoir que cela frustre, agace, lasse voire déçoit, je plaide couplable mais demande votre indulgence !

Inspirational Stores est tout simplement un projet absolument fantastique qui occupe 95% de mon esprit actuellement. Comme je l'exprimais lors de mon départ de Photoways il y a à peu près un an, j'adore cette phase de décollage d'une société, où tout est à faire : construire et affiner le modèle, recruter les personnes adéquates, monter des services innovants, organiser, mettre des process et des procédures, négocier avec les partenaires, sentir où sont les marchés, encaisser ses 1ères ventes, voir le chiffre monter en flêche, palper et entendre la joie des clients satisfaits...

Après avoir crée ou repris 4 ou 5 sociétés à ce jour, j'avoue qu'Inspirational Stores est simplement mon plus beau projet, et celui qui a de loin le plus incroyable potentiel. Ce que nous avons déja réalisé en moins d'un an est exceptionnel, les premiers résultats sont époustouflants. Merci à nos partenaires, merci à nos collaborateurs, merci à nos premiers clients.

Je suis heureux, fier et extrêmement enthousiasmé par tout cela alors, oui, le blog, qui reflète un peu quand même ce qu'on a dans la tête à un moment donné, est impacté par tout cela, voire "affecté" dans la profondeur des notes.

Je tiens à vous rassurer, j'en suis conscient. Ma tête est actuellement totalement dans le lancement d'Inspirational Stores, je n'ai finalement qu'assez peu de loisirs externes et de sources de distraction actuellement à part ma famille (dont je ne tiens pas à parler publiquement), et le blog est simplement le reflet sans biais de cela. Ce blog, c'est aussi simplement un journal de bord. 

Comme je le disais aussi récemment, je ne suis pas comme mon ami Loïc dans le blogging business, ce blog ne me sert ni à recruter des clients, ni à étendre une notoriété que je monétiserais ensuite (ce pourquoi la non indexation par Wikio ne me pose aucun problème en fait), et je n'écrie pas non plus en fonction de l'impact que pourrait avoir une note. Mes "sondages" servent à palper le poul du marché (disons de mon audience, forcément biasiée) sur tel ou tel sujet lié à Inspirational Stores.

Cela fait d'ailleurs bien longtemps que je ne regarde plus les statistiques de trafic du blog, et quand wikio publie que je suis le 70ième blog en France (ou quelque chose du genre), j'en prends acte de façon très détachée. Je serais le 1er ou le 1000ième, aucune différence sur le fond, seul m'importe le succès et le développement de mon nouveau projet, et là je suis franchement comblé !

C'est un blog personnel, sincère, enthousiaste et sans calcul, tout simplement.

Les analyses de fond demandent du temps, que je n'ai pas toujours actuellement, mais cela reviendra, au gré de mes lectures, de mes humeurs et de mes disponibilités !

Thank you all !

Mega Succès pour l'iPhone ?!

Le site electronista annonce qu'Apple pourrait avoir écoulé 5M d'iPhones d'ici la MacWorld qui se tiendra mi-janvier à San Francisco.

Initialement, début 2007, Steve Jobs avait annoncé viser 10M d'unités pour les 1er 18 mois de commercialisation.

Contrairement à un certains nombre d'analystes, j'avais exprimé sur ce blog que je voyais la baisse drastique de 200$ en septembre dernier non pas comme un move défensif devant des ventes plus faibles que prévues, mais au contraire un move offensif, réalisant qu'ils tenaient en l'iPhone un véritable mega killer, et qu'avec une baisse de prix adéquate, Apple pouvait avoir de toutes autres ambitions.

C'est bien semble t'il ce qui est en train de se passer, et je ne serais pas étonné qu'Apple vende entre 15 et 20M d'unités pour la seule année 2008, ce qui lui ferait une part de marché globale de l'ordre de 1,5% en téléphonie mobile.

Il suffit je pense d'avoir un iPhone quelques jours dans les mains pour comprendre à quel point l'objet, qui n'est pas sans défaut, n'en est pas moins révolutionnaire. Apple a une sacré avance et va faire encore progresser et parfaire son smartphone tous les 6 mois environ, comme il se doit.

Challenges et l'iPhone : Du n'Importe Quoi !

Laurent Calixte dans Challenges fait habituellement des chroniques high tech intéressantes, mais là, pour le coup, je trouve son papier sur l'iPhone vraiment léger.

Passons sur les analogies douteuses "utiliser un smartphone sous Windows Mobile, c'est un peu comme passer la nuit avec Sharon Stone....mais avec du sable dans les draps", ou encore "utiliser un iPhone c'est un peu comme se ballader à Disneyland Paris avec Paris Hilton. Paris Hilton est belle, fashion, sexy, tout comme l'iPhone. Mais disons le tout net : en termes de performances techniques, ce bonbon acidulé est du même niveau que le QI de la blonde".

Peut-être que ce monsieur à un problème avec les femmes pour faire des comparaisons de ce goût là ?

Cher Monsieur Calixte, moi je vous le dis tout net également, vos comparaisons méprisantes (pour Paris Hilton) sont non seulement déplacées, mais révèle aussi une véritable myopie d'analyse. Vous disposer certainement d'un QI de 150, but you are simply missing the point here !

Non seulement l'iPhone est beau et sexy mais, surtout, ce qu'il fait il le fait extrêmement bien, avec génie et élégance ! Oui il ne fait pas tout, et non en effet il ne fait pas GPS comme le Nokia N95, ce gros appareil bulky qui déformera votre veste ou votre chemise, et que de facto vous ne pourrez pas emmener partout.

Son superbe écran, sa technologie tactile si intuitive, son navigateur web, son génial visual voicemail, en font un téléphone et un internet device très en avance sur les autres, sans compter que c'est un superbe iPod.

Je m'en sers tous les jours et je me réjouis tous les jours de sa praticité, de ce qu'il m'apporte concrètement et pas seulement de sa beauté !

Maintenant, en effet, il y a des choses simples à améliorer : une fonction recherche, l'édition de textes (l'iPhone ne sera jamais cependant idéal pour taper de longs emails comme avec les claviers mécaniques des Tréo ou des Blackberry), et une petite suite Microsfot Office ou équivalent serait pas mal non plus !