The breaking news came out yesterday monday but I only read it this morning. It came as a shock : I knew sales were heading down because of the general economic slowdown, but laying off 1/3rd of any company's workforce is a very significant and drastic measure.
A few days ago, Ulrich Bez was just telling the press that "luxury market was uncertain"...
It just shows how bad the situation has now evolved, especially in the US and the UK which together combined represent almost 2/3rd of Aston's sales. Even if new dealerships have recently been opened in Russia and China, they can't compensate for what's been lost in the 2 main markets. I believe that for the July-November period volumes have declined by 25 to 30% in the UK vs 2007 (in october '08 specifically, 110 cars were sold vs 164 in october '07).
CEO Bez however wants to remain positive for the future :
"Overall, we remain confident that the Aston Martin brand is the strongest it has ever been: with dedicated design, engineering and manufacturing facilities and an award-winning product range, we remain well positioned for the upturn in the economy".
I do agree. However, the brand may be the strongest it has ever been in its history, with a great range of cars (below the extra-ordinary One 77), the economic slump is also the hardest it has been in decades.
One may now also wonder if bidders for all 77 of the limited edition One-77 supercars will be able to pony up all €1.5m of the car's estimated base price !
Des licenciements pour une marque de luxe, ça casse un peu l'image de celle-ci, surtout qu'ils avaient levé pas mal de milliards dernièrement de quoi, je pense, tenir durant la crise ou bien la crise a bon dos?
Cordialement,
Thomas.
Posted by: Thomas | December 02, 2008 at 08:23 PM
Thomas, c'est sûr, les dures réalités économiques ne font pas toujours bon ménage avec le rêve que la marque de luxe veut distiller. ceci étant, faut rester pragmatique et Aston n'est pas une oeuvre philanthropique non plus.
Même si elle avait levé des milliards (ce n'est pas le cas), il faut nécessairement ajuster la capacité de production avec les ventes. ce plan était donc inéluctable, comme il l'est chez quasiment tous les constructeurs.
C'est son importance qui est assez sidérant...
Posted by: Michel de Guilhermier | December 03, 2008 at 07:59 AM
1/3 des effectifs ? c'est vraiment énorme. En espérant que cela ne soit pas une première vague avant qu'Aston soit revendue à un consortium... dur de tenir la ligne ces temps-ci, même pour les marques emblématiques...
Une erreur de positionnement ou un manque d'anticipation ? C'est quand même étonnant que personne n'ait vu venir ce coup-là, non ?
Oliv' from Energy Trip
Posted by: Oliv' | December 03, 2008 at 10:18 AM
Ou alors, Aston a un outil de production très flexible et arrive à s'ajuster très rapidement. Dans les 600 annoncés, il y a 300 travailleurs temporaires.
Le volume 2008 serait de 6500 voitures vs les 7300 l'année dernière, soit -10% environ. Mais je ne serais pas étonné que l'année prochaine on redescende aux alentours de 5500 véhicules, voire moins. Un bon 25% de baisse vs 2007 me paraît en effet plausible.
Posted by: Michel de Guilhermier | December 03, 2008 at 11:22 AM