Michel de Guilhermier's Blog

Retail & e-Commerce : Barnes & Noble se Convertit Bien sur le Online !

Barnes & Noble, 1ère chaîne de librairies au monde avec un peu plus de 700 unités (même s'ils ne sont qu'aux US) a annoncé il y a quelques jours les résultats de son 4ième trimestre fiscal.

Plusieurs points intéressants en ce qui concerne le web :

- Alors que le retail est en régression de 3% (j'allais dire évidemment), aussi bien qu global qu'à périmètre comparable, le site web est en croissance de +50% environ.

- Le web représente maintenant un peu plus de 10% des ventes totales.

- Pour le FY2011, ils voient le canal online progresser de 75% pour atteindre 1Mds$ et représenter environ 15% des ventes totales.

Bien que le problème de l'adaptation du réseau retail - et des coûts fixes qui vont avec - reste entier, B&N a d'ailleurs déclaré une perte plus importante que prévue sur le dernier trimestre, ils ne manquent pas d'optimisme et voient le numérique comme une opportunité :

"The explosive growth of digital books has created the most compelling opportunity in Barnes & Noble’s history”

B&N.com annonce plus de 1M d'ouvrages en version électronique, soit près de 2x plus qu'Amazon. Malheureusement, le nouveau lecteur iPad, qui est paraît-il très bien, n'est pas disponible sur l'App Store Français. Il va vraiment falloir que je me débrouille pour créer un compte App Store US et en profiter.

ICI le CP du 4ième trimestre fiscal. A noter aussi que j'avais posté sur le Nook, le concurrent du Kindle lancé par B&N, en octobre dernier.

Effervescent Web Entrepreneur Dinner à l'Initiative de Fabrice Grinda !

Vous mettez une dizaine de "vieux" entrepreneurs du web, qui étaient tous là lors de la Bulle et y ont survécu, presque d'ailleurs les mêmes tous les ans depuis l'édition 2006 (ICI), et vous les faites phosphorer une soirée dans la bonne humeur !

Intéressant aussi de voir les parcours respectifs depuis justement 4 ans avec cette brochette d'entrepreneurs actifs : Patrick Robin et moi avons radicalement fait évoluer le modèle initial et sommes très satisfait du virage pris, Gael Duval à revendu et recrée une start-up, les 2 Fabrice (Grinda et Boutain) ont chacun fortement développé leur affaire et Julien Babin de Keyade, qui démarrait juste à l'époque, en a fait l'une des références françaises dans son domaine.

Enthousiasme, ébullition, dans un univers bien particulier où la valeur du temps est relativisée car tout va très - trop - vite ! Gaël (Duval), ex Nextedia et maintenant Jechange, soutenait que les affaires vont inéluctablement maintenant bien plus vite aujourd'hui qu'il y a quelques dizaines d'années. Certes, pour le web...Mais quand je déjeune avec un industriel ou un retailer, un Mulliez ou un Antoine Lemarchand (Nature & Découverte), la valeur de l'apprentissage dans le temps est tout autre ! Question de milieu.

Un peu de philosophie néanmoins : la sagesse de l'âge de papy Patrick (Robin) lui fait maintenant comprendre la valeur de moins se presser depuis Ramatuelle, et ce le plus souvent possible ! Et Roland Coutas exposait aussi avec justesse que l'âge permet de se dégager du syndrome de celui qui a la plus grosse !

C'est en effet l'une des clé du bonheur que de ne pas regarder dans l'assiette de son voisin, et plus tôt on le comprend, mieux ça vaut. D'accord aussi avec Roland sur le rôle - très souvent néfaste - que représente l'ego dans les affaires. Il altère considérablement la vision, il biaise. Combien de pseudo stratégies ne sont en fait dictées que par l'eco et non pas la raison économique.

Le bonheur, une notion que Fabrice théorise avec une approche très personnelle, mais qui semble bien lui réussir en tant qu'entrepreneur, ce qui est après tout l'essentiel ! Il nous a appris au passage comment faire pour inviter son amie/femme pour rien au restaurant. Nous le remercions tous pour cette belle leçon tactique ;-)

L'autre Fabrice (Boutain), connaît lui une belle réussite avec ses programmes de coaching minceur (méthode Cohen, méthode Montignac, etc), et a la saugrenue idée de se lancer dans l'e-commerce de produits physiques ! Bon, il faut qu'il fasse son apprentissage et ressentent dans ses tripes et sur son P&L la différence entre 90% et 15% de marge brute !

On pouvait aussi constater qu'avec 10 entrepreneurs "connectés" dans le milieu, les infos sur les start-ups, les entrepreneurs et les VC, circulent très vite. Tous les milieux sont finalement assez petits, et il vaut mieux garder son intégrité en toutes circonstances, car tout finit par se savoir un jour. Surtout lorsqu'on a un VC à table, ici Marie Christine chez Jaina Capital avec Marc Simoncini, qui voit forcément passer des dizaines de dossiers tous les jours. Pas simple de lever quand on trimballe des casseroles et une mauvaise réputation : comme je le mettais notamment ICI, une due diligence serrée sur les hommes est toujours nécessaire. Et quand on est "du milieu", quelques coups de tel suffisent !

 

 

 

Confirmation de l'Ouverture de l'Apple Store Opéra le 3 Juillet !

Apple vient de le confirmer à l'instant par email.

Ce sera le nouveau "vrai" flagship en France, le Carrousel du Louvre n'étant qu'un amuse-bouche, d'une taille inférieure à celle des vrais flagships tels celui de Soho, de la 5ième Avenue, etc.

Petit détail, on y apprend au passage que Apple Retail France, nom officiel de l'entité juridique, est une EURL (Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée). En creusant, on trouve que les 2 "gérants" en sont Peter Oppenheimer, le Directeur Financier un Gary Wipfler, le trésorier.

Apple Retail France a été fondé en juillet 2005, mais entre la création de la société et l'ouverture du 1er magasin au Carrousel du Louvre à la fin 2009, il leur a fallu plus de 4 ans quand même, signe qu'il y a du y avoir quelques difficultés imprévues en cours de route.

La localisation de ce magasin à l'Opera sera plus pratique pour moi que celui du Carrousel. Par contre, il sera fermé le dimanche n'étant pas dans une zone spéciale touristo-culturelle.

Apple prépare aussi en ce moment l'ouverture d'un Apple Store à Shanghai qui devrait être le plus spectaculaire de tous en terme architectural, allant au delà du magnifique cube de verre du 5th Av Store : l'entrée se fera par un incroyable cylindre de verre qui doit bien faire 20m de haut !

 

Non seulement Apple se débrouille pour que ses Stores soient dans des localisations n°1 à très fort trafic, mais ils oeuvrent à ce que la conception architecturale extérieure soit aussi remarquable, qu'elle vaille le déplacement et attire en elle-même les foules. 

On ne peut qu'être séduit, par exemple, par le 5th Avenue Store et son cube de verre, l'Upper West Side Store tout en verre, ou le flagship de Regent Street à Londres qui respecte et s'intègre parfaitement à son voisinage.

A noter que le 5th Avenue Store est le 4ième ou 5ième "monument" le plus photographié à New York !

26 Juin 2010 : les 10 Ans de Photoways.com !

Petite pensée ce matin, c'était le 26 juin 2000 très exactement que le site Photoways.com ouvrait ses portes virtuelles !

Alors tout d'abord un très bon anniversaire à Photoways, et petit flash-back sur les débuts de l'aventure et les personnes qui y ont joué un rôle !

Peut-être y a t-il comme lecteurs de ce blog certains des 1ers clients ?

Ce qui suit est un peu long, mais je n'avais encore jamais fait cet exercice de reprendre clairement l'histoire des débuts de Photoways, avec leur lot de problèmes, et les composantes humaines et capitalistiques en détail. Après tout, ce sont les 2 éléments qu'il faut pour créer une société, alors ça vaut le coup d'exposer comment ça c'est passé pour Photoways à l'époque.

L'idée de créer un service photo en ligne avait concrètement germé dans mon esprit durant l'été 1999, en lisant que Jim Clark, l'iconique entrepreneur de la Silicon Valley (Netscape, Silicon Graphics, etc) venait de créer Shutterfly, service de tirage photo en ligne (aujourd'hui leader du secteur). On était au coeur de la bulle, les arbres devaient monter au ciel, il fallait donc que je me lance vite et si Jim Clark se lançait lui la dedans, ça devait être bon ! Rien de génial ni d'original donc, je reprenais juste un concept américain, mais encore fallait-il l'exécuter correctement.

J'y croyais aussi pour une raison simple, j'étais client à l'époque d'un tel service aux US (c'était printroom, qui existe toujours mais qui semble s'être spécialisé dans le professionnel) et je trouvais le principe aussi efficace que qualitatif ! L'imprimante couleur à la maison ne m'avait jamais convaincu (et de fait ma 1ère imprimante couleur ne date que de janvier 2009 !).

Mais j'avais aussi en parallèle à développer Burlington France, ma société de due diligences stratégiques pour le comptes d'acteurs du LBO qui cartonnait à l'époque (1999-2000 furent de très belles années pour le monde du LBO), et je devais aussi superviser le Groupe Provifruits à Lyon, que je n'avais pas encore revendu (c'était en finalisation).

Pris par ces autres activités, je devais donc trouver un collaborateur pour m'accompagner dans le lancement et piloter opérationnellement les débuts en tant que "Directeur Général".

Initialement, je ne pouvais pas être opérationnel à temps complet, l'idée était que j'oeuvre en tant que Président, pilotant la stratégie, organisant les levées de capitaux (4 petites en 15 mois entre janvier 2000 et avril 2001, voir ci-dessous), tenant bien sûr les cordons de la bourse, négociant les contrats importants, et décidant ou supervisant les grands choix avec le DG opérationnel.

Par le biais d'un cousin qui me l'a présenté parce que je lui avais dit que je cherchais quelqu'un, j'ai recruté Miguel Espada, jeune diplômé de 26 ans à l'époque, et lui ai proposé de m'accompagner en tant que bras droit, pilier opérationnel, pour monter et développer ce service de tirage photo en ligne. L'idée l'a séduit, et pour le motiver je lui ai proposé - trop vite - de s'associer et de lui octroyer 25% du capital : plus précisément je lui ai même prêté l'argent (50KF) pour qu'il l'investisse !

Avec un salaire correct pour l'époque (18KF/mois) pendant que je faisais le sacrifice de ne pas me payer...

Miguel recruta un 3ième homme, qui travaillait à l'époque chez Photo Service, Laurent Exbalin, qui pris aussi quelques % de capital (à travers un prêt également). Et off we started tous les 3 à l'automne 1999, plein d'enthousiasme et d'espoir, avec une SAS à 250KF de capital : j'en avais un peu moins des 3/4, Miguel le 1/4 et Laurent 2 ou 3%.

Pendant les 4 ou 5 1ers mois, Photoways fut hébergée chez Burlington France (gratuitement, donc avec les sous d'une autre de mes poches !) au 121 avenue des Champs Elysées (!), ce qui me permettait d'être au contact direct de Miguel qui prépara notamment les cahiers des charges et travailla sur la définition du service. C'est aussi sur les Champs Elysées que j'ai ainsi reçu les fournisseurs, négocié les appels d'offre et ai signé les grands contrats initiaux : la machine de tirage photo (Fuji Frontier), la SSII qui allait développer le site (Studio Grolier associé à Valoris), l'hébergeur (PSINet), etc.

Début janvier 2000, j'organisais la 1ère levée de fonds en appelant principalement nombre de mes amis entrepreneurs ou business angels de l'époque, ce fut sans problème. En avril 2000, le krach du Nasdaq était passé par là (en mars), mais ce fut encore facile car on croyait que ce n'était qu'une correction, la valo avait même quadruplé depuis janvier ! C'est durant la levée d'avril 2000 que sont arrivés les fonds Odyssées Ventures (qui se créait juste, je crois même qu'on était leur 1er investissement) et Cyber Capital (Pierre Sissmann et Dominique Bourse, 2 ex excecutives de la Walt Disney Corp, présent aussi dans chapitre.com et notrefamille.com), mais avec des sommes de type "business angels", ie quelques centaines de KF.

Il a fallu encore relever en octobre 2000, là ce fut très difficile mais en mettant beaucoup de ma poche j'ai emporté l'adhésion; puis encore en avril 2001, et là ce fut vraiment l'enfer ! Mais c'est cette bien dernière levée de 5MF, principalement avec le VC Olivier Hua d'Innovafrance, qui nous a définitivement sauvé, nous donnant de quoi tenir 24 mois environ, un vrai bonheur et une grande sérénité vs les autres levées qui nous donnaient des lucarnes de vie de quelques mois seulement, vraiment stressant ! Merci Olivier (que je vois de temps à autres aussi) de ta confiance, même si Photoways te l'a bien rendue (x8 ou 9 quand même en 4 ans !).

A la fin de l'été 2000, à court d'argent avant la levée d'octobre 2000, je suis allé faire la tournée des grands fournisseurs à qui nous devions pas mal (Grolier, PSINet, etc), pour leur signifier qu'ils devaient vite abandonner une partie de leurs créances car sinon nous devions mettre la clé sous la porte ! De facto, si les créances avaient été maintenues, c'était alors ma responsabilité de Président de nous mettre en cessation de paiement ! PSINet, qui avait elle-même des problèmes, fut très compréhensive et je remercie Bertrand Usunier, à l'époque PDG de PSINet France, avec qui je suis encore en contact aujourd'hui. Quelque part, leur grande souplesse financière a sans doute sauvé Photoways !

Grolier/Valoris fut bien moins souple, mais j'ai obtenu un petit quelque chose, et je suis aujourd'hui toujours en contact avec le très bon chef de projet de l'époque, Juan Antonio Hernandez. Il s'est lancé depuis quelques années dans l'entrepreneuriat, bravo !

Opérationnellement au niveau de l'équipe, malheureusement, grosse déception : si Miguel a contribué aux débuts du service et à poser les toutes 1ères pierres, il n'a pas fait l'affaire et il quittera rapidement l'aventure, dès la fin 2000, quand l'entreprise ne faisait peut-être que 2 ou 3 commandes par jour et que le plus dur restait à faire : tenir ! Mais 5 ans plus tard, lors de la revente partielle (juillet 2005), il fit du x30 environ sur l'argent que je lui avais initialement prêté pour avoir le quart du capital. C'est ce qu'on appelle un court passage très fructueux !

Considérant que Miguel ne serait pas l'homme de la situation ni le pilier dont j'avais besoin, j'ai du très vite chercher, dès février ou mars 2000 en fait, un Directeur Général plus expérimenté via un chasseur de tête (Ray & Berndtson). Ce fut James Rebours, un ancien manager d'Infogrames et de Konami (et qui a après fait une très belle carrière au sein de Sega), qui arriva à la mi juillet juste après l'ouverture du site.

Epaulé par mon ami Martin Genot (que je connais depuis 1986 !), arrivé lui début 2001 (initialement à temps partiel), James supervisa efficacement et rigoureusement les opérations Photoways au quotidien depuis la mi juillet 2000 jusqu'à la fin 2001.

Et début 2002, suite au départ de James (qui, me disait-il, Photoways aura été "une des expériences les plus enrichissantes sur le plan professionnel", c'est Martin qui prendra alors la direction générale et joua un rôle capital jusqu'à la fin de l'aventure pour nous fin 2006.

Pour ma part, l'arrivée full time opérationnelle fut le 1er janvier 2003, avec dès lors un sacré tandem MG/MdeG super efficace et complémentaire, qui est le même à l'origine d'Inspirational Stores ! 

A noter qu'en septembre 2000, suite au départ de notre 1er opérateur de laboratoire, Serge Piotin, attiré par un concurrent qui lui offrait 2x plus de salaire que nous, nous avons recruté Didier Floury...qui est toujours aujourd'hui chez Photoways et est "Responsable Production" ! C'est le plus ancien salarié, il va bientôt fêter ses 10 ans la-bas ! Didier est d'une loyauté et d'un professionalisme hors norme et il a joué un rôle capital dans la qualité du tirage photo Photoways. Didier, si tu me lis, un grand merci, Photoways te doit sincèrement beaucoup !

Voila pour les pionniers des débuts Photoways !

Economiquement, le moins que l'on puisse dire, c'est que les débuts en 2000/2001 furent très difficiles, le marché n'était juste pas là : peu d'appareils numériques dans la nature, pas de haut débit, et personne ne nous connaissait. A l'époque, le grand sujet était aussi de lutter contre les coupures au téléchargement, chaque photo mettait entre 1 et 3 minutes à s'uploader, avec une liaison RTC à 33 ou 56K ! Un autre temps...

18 mois plus tard, fin 2001, nous ne faisions encore que quelques commandes par jour (cf graphe plus bas).

Nous nous sommes accrochés, pragmatique, frugal (salaire 0 pour moi en 2000 et 2001, puis 1500€/mois en 2002) et surtout extrêmement attentif aux besoins et à la problématique de nos clients, avec une vraie proximité relationnelle.

Financièrement, la très difficile levée de 800K€ (5MF tout rond) d'avril 2001, si elle m'a considérablement dilué, nous a aussi permis de vivre et de tenir en nous donnant suffisamment de visibilité. Ce fut capital.

Et ce qui nous donnait l'énergie de nous accrocher, c'était la certitude de faire des clients heureux, tel ces emails reçus en 2002 :

« ...votre prestation est de loin la meilleure et donc je vous en félicite et je vous encourage à poursuivre cet effort pour garder voire même distancer vos concurrents [...] Votre prestation est de qualité au point que je me sens obligé de vous faire de la publicité, et c’est presque une fierté pour moi. »

ou encore :

"Bonjour, J'ai découvert récemment la photo numérique et surtout j'ai découvert votre site.
Je viens de recevoir mes premières photos qui ont été prises avec un appareil dont la qualité n'est pas exceptionnelle mais je suis particulièrement étonné et heureux de constater que les photos que j'ai reçues sont quant à elle d'une excellente qualité.

D'autre part, le service est très rapide et je dois dire que je suis très satisfait d'avoir passé commande chez vous, je recevrai prochainement un appareil photo pense de bonne qualité le Canon Powershot G2 pro, je poursuivrai bien sûr le développement de mes photos sur votre site que je ne manquerai pas de conseiller mes amis.

Encore merci, et à bientôt. Bien sincèrement"

Et encore :

"Bonjour, Je viens de recevoir ma première commande (72 heures après mon téléchargement...un record absolu !) et je dois dire que je suis épaté par la qualité des tirages. Votre service est tout simplement parfait : un tirage de qualité, au prix le moins cher du marché et en un temps record ! Vous avez acquis en moi un client assidu, et un client qui fera une publicité plus que positive à son entourage !"

Outre la qualité et la rapidité du traitement des commandes, le service client était l'un de nos grands points forts, autre signe de notre customer-centrism :

"Bonjour,
J'ai pas l'habitude d'ecrire des mails mais si j'etait président du comité des site internet, j'vous en offrirai la palme; en tout les cas celle du service client :D bonne continuation".

Nos clients, heureux, revenaient donc, et nous en acquérions tous les jours de nouveaux, au rythme de plusieurs dizaines par jour à l'automne 2002, surtout par bouche à oreille, preuve de la satisfaction de nos clients.

Et, progressivement, avec des clients qui reviennent et de nouveaux clients qui arrivent tous les jours, le business grossit, grossit...et la courbe de la marge brute finit par couper celle des coûts fixes !

Ci-dessous la croissance du nombre de photos téléchargées par jour, entre juillet 2000 et septembre 2002. J'avais fait cette slide pour préparer une petite levée de fonds qui a eu lieu en novembre 2002, ce afin d'accélérer la croissance :

Sympa ce genre de courbe ! On voit la stagnation sur 2000/2001, et l'explosion en 2002, également du au fait que j'avais décider, après un test, de baisser le prix du tirage 10x15 de 3,5FF à 2FF.

Customer-centric dès l'origine, nous avions alors une vue très claire de notre positionnement :

Le marché est bien arrivé en 2002, puis s'est accéléré en 2003. Photoways fut rentable dès juillet 2003, est devenu le plus gros acteur européen dés 2004, très rentable alors (environ 10% de résultat net) et quand j'ai cédé un bloc majoritaire en 2005 nous faisions déja plusieurs milliers de commandes par jour.

Aujourd'hui ce sont des pointes à 3 Millions de photos reçues par jour et pas loin des 100M€ de CA cette année, soit quelques millions de commandes...

Mais ce n'est plus mon histoire !

Ceci étant, j'ai aujourd'hui le même objectif, contribuer à faire d'Inspirational Stores une société de l'ordre de 100M€ de CA en 2014 !

C'est l'objectif, la route est longue, mais elle sera excitante, passionnante et belle !

China Ceramics !

Depuis hier China Ceramics (lire ICI), la société chinoise, un des leaders en Chine de tuiles et carreaux en céramique, dont je suis un tout petit actionnaire avec environ 1% du capital, s'est enfin doté d'un site Internet corporate digne de ce nom.

J'espère que ça va la faire sortir de l'obscurité, améliorer la liquidité du titre à Wall Street - aujourd'hui quasi inexistante - et donner du tonus à l'action...

Au niveau des fondamentaux, la société est vraiment intéressante, valant moins de 4x l'EBITDA 2010 (43M$) ce alors que la société croit de l'ordre de 25%/an et a devant elle un marché colossal avec l'urbanisation de la Chine...

De la Philosophie de l'Erreur et du Retour Moyen sur Investissement sur le Long Terme !

Au cours du déjeuner d'hier avec Laurent, au milieu de débats sur le poker, l'investissement et les erreurs qu'on peut faire dans sa vie, nous nous sommes accordés sur un intéressant postulat concernant la maximisation du retour sur investissement sur le long terme.

Investissement à prendre au sens large, investissement financier, investissement en temps, en énergie sur tel ou tel projet, etc.

Tant pour l'investissement financier, le poker, sa vie d'entrepreneur ou sa vie tout court, tout un chacun connaîtra des succès et des échecs. That's just life ! C'est vrai qu'en France on a une fâcheuse tendance à stigmatiser l'erreur et l'échec, mais c'est juste une attitude stupide. Il n'y a que ceux qui ne font rien qui ne commettent pas d'erreur (sauf celle de ne rien faire, justement !) et ceux qui rigolent des erreurs des autres sont souvent des frustrés jaloux. La réalité est qu'il vaut certainement mieux faire 10 choses et commettre 5 erreurs, que de ne faire que 3 choses dont 1 erreur.

Quand on a de l'ambition, on avance, on lance des projets, on mène des actions, et parfois ça ne marche pas. No big deal.

Là où on peut rigoler par contre, à défaut de s'apitoyer, c'est sur ceux qui commettent des erreurs et ne les comprennent pas, voire qui ne les réalisent parfois même pas, et les recommencent et s'enferrent gaillardement, tout aveugles et obstinés qu'ils sont...

Et là où on peut rigoler à gorge déployée, c'est quand ceux qui se moquent de vos erreurs font exactement les mêmes (avec parfois une petite variante) car ils n'ont pas compris ! Et là, on comprend bien que leurs sarcasmes étaient juste de la bêtise souvent doublée de jalousie et de frustration.

Le secret en fait ne serait pas de chercher à n'avoir que de nombreux mega succès, mais plutôt de minimiser l'impact relatif des nombreux petits échecs qu'on connaît. Sur le terme, je crois qu'une telle discipline devrait conduire à un excellent retour moyen.

L'extraordinaire performance boursière de Warren Buffet (de l'ordre de 25%/an sur 45 ans) ne vient pas de quelques coups miraculeux qui lui auraient rapporté du x100 (comme certains ont connu dans la techno), mais bien de quelques jolis coups doublés surtout d'absence de grosses erreurs pénalisantes.

De fait, il m'apparaît bien plus simple de ne pas faire de grosses erreurs, car c'est souvent juste une question de bon sens et de pragmatisme, que de surtout chercher à connaître des megas succès, qui subviennent souvent de façon fortuite, et qui sont quoi qu'il arrive rares, loi de la vie.

La grosse erreur, c'est parfois au départ juste une simple erreur sur laquelle on s'est enferré, têtu, obstiné. Parfois, c'est aussi juste une erreur dont le débouclage est juste long et coûteux, voire impossible, tel un engagement sur lequel on ne peut revenir et qui entraine une liability. La, l'erreur résidait en amont, dans le fait de se lancer dans quelque chose qui allait coûter beaucoup si ça ne marchait pas.

Dans la pratique, quand on tient un bon filon gagnant, il faut le maximiser en misant beaucoup dessus, mais pour le reste, pour les nombreuses mains malchanceuses et/ou les nombreuses erreurs qu'on peut faire au cours de sa vie, il faut juste rester prudent, flexible, à l'écoute, avec la tête bien sur les épaules afin de rectifier le tir et que cette erreur soit juste légère et ne pondère pas trop fortement à la baisse le retour sur investissement moyen. 

Dans la pratique, on ne peut évidemment pas deviner à l'avance qu'un investissement, un projet entrepreneurial, une action terrain, une main (au poker) sera perdante, mais le point est de reconnaître très vite que ça l'est afin de ne pas s'enferrer, de ne pas remettre "good money over bad money", "good energy over bad energy", de ne pas gaspiller son temps, son argent et son énergie, et donc au final de limiter la perte, et alors de réallouer capitaux et énergie sur d'autres coups.

La philosophie de Warren Buffet, qui était "wired at birth to allocate capital" (dixit), a consisté à miser de gros paquets sur des filons qui étaient gagnant avec un très haut degré de confort (ie Coca, Amex, Burlington Northern, etc), et des sommes plus faibles sur le reste, et de reconnaître objectivement ses erreurs et de ne pas persister.

Finalement, la philosophie du succès tient fondamentalement plus dans la capacité à reconnaître très vite ses erreurs, chose qui n'est possible qu'avec d'une part une profonde honnêteté intellectuelle, d'autre part un pragmatisme rationnel de bon aloi et d'une bonne capacité de déduction.

Et, visiblement, pour la plupart des gens, cela est très difficile !

Au Top de la Techno !

Très sympathique déjeuner hier avec "SEO Rockstar", alias Laurent Bourelly !

Son outil de travail principal est...un antique Newton, avec carte wifi néanmoins pour surfer et les emails, qui le comble totalement ! 17 ou 18 ans après son lancement, le device a encore des adeptes férus et convaincus, comme quoi le produit devait quand même avoir dés l'origine de sacrés atouts. Petit hommage indirect à John Sculley, "l'erreur" de Steve Jobs en 1983...

Et comme téléphone principal, Laurent a un...téléphone....qui ne fait que téléphoner ! Mais un beau téléphone (Bang & Olufsen. J'aime les gens qui ont du goût !

Autres Feedbacks Spécifiques du Dernier Atelier Entrepreneurs du 22 Juin !

Toujours pour expliciter encore davantage et donner une "flavor" de ce qu'apporte une journée Atelier Entrepreneurs, et illustrer les aspects "introspection et remise en cause personnelle", "simplicité et fondamentaux" et "networking", voici quelques autres feedbacks reçus des participants d'hier :

"La journée est vraiment passionnante. Les principes évoqués sont vraiment les fondamentaux du business, tellement simple et basique que j'ai tendance à oublier, il faut les imprimer et les coller devant mon bureau".

"Je ne cherchais pas une formation technique mais plus un ensemble de trucs simples à suivre, tout en reprenant un coup de boost. c'est chose faite au delà de mes espérances."

"Cette journée est très précieuse pour la réflexion profonde sur soi-même qu'elle peut entraîner."

"Etonnant, tu as dis simplement des choses simples, mais ça va sans doute tout changer tout pour moi."

"Si tu considères une pyschanalyse de 2 ans à 50€ la séance, évidemment ca l'a été (good value for money) !"

"Sortir du brouhaha de conseils divers aux entrepreneurs quelques grands principes aussi puissants que simples, c'est tout ton art pédagogique."

"Il est évident qu'en matière de business le retour aux fondamentaux est sans aucun doute la clé du succès...tellement simple qu'on oublie parfois totalement de le faire. Quelques jours après l'atelier, j'ai dèja mis en oeuvre quelques actions de mesure de la satisfaction client directement inspirées de la formation. C'était totalement évident à faire mais il a fallu l'aide de l'atelier pour que cela jaillisse dans mon esprit" (en fait, là, je reprends un feedback de Ludovic, entrepreneur qui a crée et revendu sa boite récemment et qui était venu à l'Atelier du 22 mai)

"Enfin, je pense que ces ateliers sont un formidable lieu de rencontre et de networking. Avec des gens qui sont focus sur un même objectif...Il n'y a pas mieux pour la mise en relation et il y a peut-être quelque chose à faire en ce sens. Exemple ton futur site, une page pour les participants qui le souhaitent, avec projets, attentes, vie, oeuvre. Cela permettrait de se rencontrer entre différentes promos ou bien avec la personne au fond à gauche de la salle avec qui tu n'as pas pu discuter..."

Allez, maintenant je mets une parenthèse de 2 mois sur les Ateliers, je les reprendrais à raison d'un ou deux par mois à partir de septembre, certainement avec un format encore évolué sur lequel je vais travailler durant l'été.

Je les complémenterais par au moins 2 autres types d'ateliers spécifiques, l'un sur tout ce qui est relatif au financement (levée de fonds, subventions, etc), l'autre sur l'approfondissement de la démarche client.

Je dois aussi penser à des rencontres plus informelles ou les différentes "promos" pourraient se rencontrer : pti dej ou diners ensemble, etc.

Pour vous pré-inscrire, c'est par ICI.

Shall I Introduce You to my Friends Dino and Dino ?

Ah, Dino et Dino, mes 2 amis italiens, passionnés par le beau produit de qualité, chez qui tout achat doit aussi être un moment de détente et de plaisir, dans la simplicité, presque ludique...

Ils devraient arriver en France vers le mois d'octobre !

Rebond sur un Feedback Intéressant de l'Atelier Entrepreneurs du 22 Juin !

Je conduisais hier l'Atelier Entrepreneurs n°7 avec une grosse douzaine de participants (plus que d'habitude car c'était le dernier avant l'été et la reprise en septembre).

A chaque Atelier, j'apprends et fais évoluer la journée avec les nécessaires feedbacks que je demande, qui différent d'une personne à l'autre en fonction de son parcours, de ses expériences, de ses attentes, etc...

Comme toujours, je demande de noter de 1 à 5 sur 4 dimensions :

• La journée a correspondu à votre attente ?
• Les principes évoqués sont très utiles et vous serviront ?
• La journée est very good value for money ?
• Vous recommanderiez cette journée à d'autres entrepreneurs ?

Si on approche de nouveau les 5/5 aux 3 dernières dimensions, la 1ère "la journée a correspondu à votre attente" est légèrement moins performante. 

Bigre !

Je retrouve la problématique que j'avais expliquée le 31 mai dernier (ICI). J'en déduis que je dois encore accentuer la façon dont je présente, j'explique et je positionne en amont la journée, afin que les participants sachent exactement quoi en attendre.

J'ai beau dire que cette journée n'est pas "technique" (ie faire un pacte d'actionnaire, faire des statuts, choisir son avocat, etc), que mon but est de présenter les fondamentaux immuables de la réussite entrepreneuriale, que la journée met l'accent sur l'attitude, la méthode et la disciple à avoir pour réussir en tant qu'entrepreneur (et comme je l'illustre concrètement, l'impact au bout du compte peut être de plusieurs millions d'euro...), il y a aussi d'autres attentes latentes "intangibles".

C'est d'ailleurs un des points que je présente durant l'Atelier : les attentes des clients sur un produit ou un service vont parfois au delà des évidences d'usage, et ne sont pas toujours identifiables aisément.

Hier soir, tard, quand je décompressais, j'ai reçu le feedback suivant :

"...la perception en fin de journée était négative. Non à cause de tes propos, mais à cause du gros vide, doute et remise en question que cela m'a conduit à gérer. J'étais serein en venant, et je suis reparti déstabilisé...Loin du besoin initial qui devait me donner la gniak, alors que cela m'a pompé : ton réalisme m'a rendu quelque peu pessimiste et très critique envers moi-même...Ce qui, finalement sera un mal pour un bien...".

Et la note de 5/5 à "recommanderiez-vous cette journée à d'autres entrepreneurs" était assortie d'un commentaire :

"parfaitement, même si je les mettrais en garde sur le fait que le réalisme peut parfois confronter leurs certitudes. Ce qui est un bien, mais peut aussi être déstabilisant...J'avais besoin d'un peu de boost, ce que je n'ai pas trouvé car tu as levé des lièvres que je ne chassais pas..."

Je comprends...

Ma responsabilité en fait est double : si je dois en effet donner la pêche et les armes pour réussir sa vie d'entrepreneur, je dois aussi alerter sur les nécessaires questions à se poser. Certaines sont déstabilisantes car elles conduisent au coeur de la personnalité et des compétences de chacun...

Question "pêche", c'est vrai que beaucoup de participants depuis mars dernier me disent qu'ils sont ressortis avec une grosse patate de ces Ateliers, que ce fut une superbe oxygénation, et que certains aussi apprécient le rentre-dedans et la remise en cause !

Mais dans le même temps, oui, ils peuvent destabiliser...

Cependant, je ne crois pas qu'il serait honnête de pousser les gens à se lancer sans une réflexion profonde sur eux-mêmes, ce serait les exposer inutilement à de coûteuses déconvenues.

Non seulement on ne peut pas se lancer n'importe comment, mais tout le monde ne peut pas non plus se lancer avec les mêmes chances de succès dans tous les business, mais tout le monde n'est pas forcément non plus prédisposé à être entrepreneur (même si la plupart des gens peuvent apprendre les fondamentaux de la réussite).

Je peux vous raconter l'histoire d'un ami qui s'est lancé à 46 ans, sans prendre la peine de vraiment réfléchir sur lui et sur son adéquation avec le projet. 2 ans plus tard, il est dans une galère noire, il s'est fortement endetté (c'était une acquisition), il va moisir plusieurs années sans créer de valeur, tout simplement car il n'est pas fait pour son projet.

Quand je vois ça, je préfère mettre clairement en garde et inciter fortement à se poser quelques bonnes questions avant d'investir temps, tripes et argent dans un projet.

Les entrepreneurs qui réussissent, c'est aussi parce qu'ils se lancent dans des projets qui leur correspondent bien d'une façon ou d'une autre.