Séquence émotion, c'était le 26 juin 2000, déja 20 ans, que Photoways.com ouvrait ses portes après quelques mois de développement du site (sous traité) et de la mise en place du laboratoire de développement, à l'origine rue de Turbigo dans le 2ieme à Paris.
Pour l'anecdote, nous avions du scier le balcon pour faire rentrer la machine de tirage photo et renforcer le plancher de l'appartement qui faisait office de bureau et de laboratoire.
La petite start-up, qui lors de son ouverture prenait, dans ses bonnes journées, 1 commande par jour, en faisait 10 fin 2001, 200 fin 2002, 1000 fin 2003, 3000 fin 2004...et sans doute plus de 30.000 actuellement avec aujourd'hui un CA de l'ordre des 350M€.
Je me rappelle aussi du chiffre magique de 1M€ de CA dans la journée un dimanche de mi décembre 2007 !
Le marché était hyper concurrentiel, nous n'étions pas les 1ers à rentrer sur le marché, j'avais même une bonne cinquantaine de concurrents en 2001, et nous nous sommes largement imposés pour quelques raisons très simples, en vrac : ténacité pour tenir le temps qu'il fallait, créativité pour innover constamment en concevant des nouveaux produits et services, rigueur et pragmatisme quant aux metrics, excellence quant à la production, ambition et vision long terme, énorme focus client non seulement pour satisfaire leurs besoins mais aussi pour les comprendre intimement, frugalité générale (je ne me suis pas payé pendant 3 ans).
Dès juillet 2003 nous atteignons la rentabilité et 2004 fut le 1er exercice rentable avec 6M€ de CA et 10% de résultat net.
Et tout ça avec une belle efficacité capitalistique, car pour arriver à ces chiffres, et même aux 15M€ de CA en 2005, nous n'avions levé que 2,2M€...
A noter que, suite à l'expansion continue, nous avons du déménager tous les ans quasiment, et déménager une usine, c'est pas simple : 100M2 rue de Turbigo en 2000, puis 250M2 à St Ouen en 2002, puis 700M2 à Courbevoie en 2003, puis 5000M2 à Sartrouville en 2005.
Belle levée de 24M€ fin 2005, l'une des plus grosses à l'époque en France, en fait pas mal de cash out pour sortir mes investisseurs de l'époque (qui ont fait entre x10 et x12), nous rachetions l'anglais Photobox en 2006, leader du marché anglais...et en 2016 le Groupe était revendu pour 550M€ à 2 Private Equity anglais. A ma connaissance, plus grosse sortie d'une société eCommerce française. Mais ils ont du payer un peu trop cher...vu les plans de restructuration auxquels ils ont ensuite dû procéder, ie ICI.
Mais de mon côté, je cash out et pars en 2008 avec mon ami de 30 ans et quasi co-fondateur Martin Genot pour fonder Inspirational Stores...puis racheter Motoblouz par un mémorable pivot. Mais ça c'est une autre histoire.
Laboratoire de la rue de Turbigo en 2000, une pièce de 30M2 :
Laboratoire de Sartrouville en 2005, 5000M2, avec Martin Genot et le député-maire Jacques Myard :
Sponsoring d'un bateau en 2003 pour la Transat Jacques Vabre (pas très dispendieux pour autant, quelques milliers de francs, ie quelques centaines d'€ !):
Et pour le fun, article du Point en 2003 sur "le roi du tirage en ligne", ah que j'étais jeune !
Bon, OK, avec Day One, Photoways.com est maintenant bien loin, mais ça reste su sympa de se remémorer ces moments intenses et passionnants !
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