Fin décembre dernier, j'avais reporté l'article de Reuters sur le projet Apple Car, qui, sur le fond, était malheureusement plus un tissu de "guestimates" que de vraies informations tangibles.
Depuis début janvier, on a maintenant 2 ou 3 articles/rumeurs par semaine qui remontent sur l'Apple Car, signe que le projet commence à se matérialiser un peu plus.
Et CNBC, par la voix d'un de ses journalistes spécialiste du secteur, très crédible (Phil LeBeau) a hier donné des infos précises et spécifiques, diablement intéressantes (voir aussi tout en bas la video) :
“After years of speculation that it will eventually get into the auto business with its own vehicle, Apple is close to finalizing a deal with Hyundai-Kia to manufacture an Apple-branded autonomous electric vehicle at the Kia assembly plant in West Point, Georgia according to multiple sources who briefed CNBC on the plan.
The so-called ‘Apple Car’, which is being developed by a team at Apple, is tentatively scheduled to go into production in 2024, though people familiar with the talks between Apple and Hyundai-Kia say the eventual rollout could be pushed back...
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While it is still unclear exactly what the first Apple Car will look like, those familiar with the plans say there are a couple of notable features.
‘The first Apple Cars will not be designed to have a driver’ said one source with knowledge of the current plan. ‘These will be autonomous, electric vehicles designed to operate without a driver and focused on the last mile.’ That could mean Apple cars, at least initially, could focus on package food delivery operations and firms incorporating robotaxis.”
C'est la 1ère fois qu'on peut lire des éléments aussi précis tels que :
- La voiture serait autonome dès le départ
- Le focus initial est sur les très courts trajets en ville (ce que le journaliste appelle le "last mile"). Par contre je ne crois pas qu'Apple vise le food delivery.
- Serait produite aux US, en Georgie, par Hyundai-Kia
On entrevoit ainsi un produit très spécifique pour un usage très spécifique (mais un besoin réel). Ce qui est évidemment parfaitement pertinent quand on arrive dans un marché complexe avec une offre déja très importante.
On peut aussi imaginer un véhicule de ville très compact, peut-être à la croisée entre une Twizzy (biplace) et une Zoe ?
Comme je ne vois pas beaucoup de particuliers acheter un tel véhicule pour un besoin aussi spécifique (on voit d'ailleurs très peu de Twizzy ou de Citroen Ami), j'imagine alors qu'Apple va proposer la véhicule à travers un abonnement pour utiliser un parc disponible en ville, un peu comme feu Autolib. On retrouverait alors le tryptique "hardware/software/services" au coeur des innovations de Cupertino et une offre Transport as a Service.
Concernant le roll out, et toujours dans une logique "Autolib", on peut extrapoler qu'il serait alors ville par ville, progressivement, en commençant pas les US et évidemment probablement la Californie.
Si Apple va dans cette direction, il faudra régler la problématique de la propreté du parc, les Autolib étaient malheureusement parfois de vraies poubelles ambulantes.
It all makes sense, on a une "entry strategy" cohérente, Apple vise un segment spécifique pour lequel elle proposera une offre adaptée et adéquate, et un tel plan permettrait bien à Apple d'arriver d'ici 4 ou 5 ans avec une offre de transport/automobile différençiante qui redéfinirait les choses.
Si ce type de véhicule permettrait bien à Apple d'entrer sur le marché du véhicule électrique de façon pertinente, progressive et pragmatique, j'imagine que Cupertino n'en restera pas la et, à terme (fin de la décennie sans doute), proposera bien un véhicule électrique autonome plus généraliste pour le particulier.
Video de CNBC :
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