En février 2018 Apple avait lancé le HomePod, à 349$/349€, un excellent produit au son franchement incroyable que j'ai en nombre chez moi (1 paire dans la salon, 1 paire dans la chambre parentale et 1 dans mon bureau). Vs l'Amazon Echo, le HomePod se positionnait vraiment comme une enceinte connectée premium, au son largement supérieur.
3 ans plus tard pourtant, en mars 2021, Cupertino l'enlevait du catalogue pour se focaliser sur le mini" proposé 3x moins cher à 99€, introduit à l'automne 2020 et qui visiblement connaissait un succès bien plus significatif. Le message d'Apple avait alors été : "HomePod mini has been a hit since its debut last fall, offering customers amazing sound, an intelligent assistant, and smart home control all for just $99. We are focusing our efforts on HomePod mini.”
Suppression étonnante et intriguante, le HomePod devait tout de même se vendre en millions d'exemplaires, et je ne voyais pas de raison évidente pour ne pas occuper cette niche des enceintes connectées premium. Et franchement je me réjouis tous les jours du son de mes HomePods, c'est clairement un excellent produit. Ou peut-être y avait-il une explication à chercher au niveau du manufacturing du produit ?
Et voila que 2 ans plus tard, en ce qui est peut-être justement la reconnaissance d'une erreur stratégique, Apple réintroduit aujourd'hui l'HomePod, dans une 2ième génération intégrant évidemment quelques améliorations, mais dans une form factor et un look (quasi) identiques, et avec un pricetag 15% moins cher aux US (299$).
Quelques améliorations mais aussi des changements techniques en mode "downgrade" : 5 tweeters à la place de 7 et 4 microphones à la place de 6...
Qu'est-ce qui a bien pu se passer ?
Au dela du fait que le retrait était simplement une erreur, ll se pourrait aussi simplement que le succès du Mini, qui a maintenant un peu plus de 2 ans, de par son price point attractif à 99€, ait progressivement fait connaître la marque et l'environnement "HomePod", ouvrant ainsi le marché et permettant à son grand frère de pouvoir connaître aujourd'hui un plus grand succès ?
La déclaration de Greg Joswiak, SVP Marketing, semble aller dans ce sens : “with the popularity of HomePod mini, we’ve seen growing interest in even more powerful acoustics achievable in a larger HomePod. We’re thrilled to bring the next generation of HomePod to customers around the world.”
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