Michel de Guilhermier's Blog

Les Echos : un Clin d'Oeil à la Confiserie !

Ceux qui sont passés par l'Atelier Entrepreneurs, notamment, connaissent aujourd'hui un livre que je recommande fortement "Propos de O.L Barenton Confiseur", un véritable chef d'oeuvre intemporel de bon sens paysan, celui-là même qui fait la différence dans les affaires !

Sur Amazon, on pouvait il y a quelques temps encore lire dans les commentaires qu'un certain "Martin" l'avait reçu en cadeau de son père, que c'était son livre de chevet, et que le bon sens et la philosophie que en émanaient lui avaient été de la plus grande utilité lors de l'attribution des licences UMTS...

On comprend alors immédiatement qu'il s'agit de Martin Bouygues...

Quelle ne fut pas alors ma surprise de retrouver ce bon sens paysan dans l'interview de Martin Bouygues parue mercredi dernier dans les Echos "les leçons de prudence d'un patron face à la crise", un article dans lequel on retrouvera les qualificatifs de "paysan philosophe" ou "côté terrien" !

Un Martin Bouygues qui en matière d'acquisition refuse aussi la surenchère face aux fonds d'investissement, tout comme Warren Buffet d'ailleurs : "les fonds d'investissements achètent puis revendent à toute vitesse et à des prix phénoménaux des affaires non côtées en Bourse. Je ne suis pas en compétition avec eux". Acheter le moins cher possible est la condition n°1 pour faire une bonne affaire.

Et "par gros temps, mieux vaut concentrer nos forces sur nous mêmes" explique t'il, plutôt que d'aller chercher ailleurs de coûteuses opérations de croissance externes, incertaines par ailleurs en matière de création de valeur.

Une des phrases marquantes de Barenton Confiseur est celle-ci : "l'honnêteté n'est pas une preuve d'intelligence mais une preuve de bon sens".

Tellement vraie et forte !

J'ai tellement d'exemples de personnes et d'entreprises dont les comportements borderline, voire même au delà avec des mensonges avérés (ie comme ICI, nier mordicus une différence de couleur évidente sur une voiture repeinte !), leur font perdre 10x plus qu'en ayant eu une attitude honnête !

Et, avec les incroyables moyens modernes de partage d'information, email, blog, forums Internet, réseaux sociaux, etc, cette phrase de Barenton prend encore plus de force : une personne mécontente bien factuellement d'un fournisseur ou d'un prestataire peut promptement le faire savoir à des milliers voire des dizaines de milliers d'autres personnes.

Aujourd'hui plus que jamais, la satisfaction client et l'intégrité doivent être placées totalement au centre. Sur le long terme, cela ne peut que payer.

En Avant L'Accélérateur, à la Place des Atelier Entrepreneurs !

Nouvelle rencontre très intéressante hier matin, avec un entrepreneur dont la mission est de lever des fonds sur des très petites levées (segment non couvert par les principaux leveurs de fonds de la place) mais aussi d'accompagner des start-ups !

On se disait qu'on ne faisait pas tout à fait la même activité, mais clairement il y avait énormément d'overlaps et une même volonté (je dirais en fait une "flamme") d'aider les entrepreneurs de façon globale. En effet, mes activités dans l'eco-système start-ups sont :

• Prise de participation directe (ie sur Plus-de-Bulles, Dino & Dino, Geengo, MotoBlouz, Home technology, etc), ce en sélectionnant les entrepreneurs à potentiels, qui ont les qualités requises (cf les 1ère minutes de l'Atelier Entrepreneurs sur les qualités différenciantes).
• Coaching "on going" et aide à garder le focus sur l'essentiel (thèmes notamment couverts dans l'Atelier Entrepreneurs", mais aussi l'Atelier Ecoute Clients)
• Réflexion sur le fine-tuning, l'évolution du modèle voire le pivot (idem, couvert dans les Ateliers Entrepreneurs...et sur le terrain avec Inspirational Stores !)
  
• Aide à la levée de fonds ("Atelier Levée de Fonds")
• Gouvernance (rôle d'administrateur)

Et depuis le temps que j'avais caressé l'idée et vous avais parlé de mon Accélérateur de start-ups qui engloberait toutes mes activités sur le sujet, voila une rencontre qui permet...d'accélérer sa création !

Donc, finalement, aujourd'hui, avec cet entrepreneur, on s'est accordé pour oeuvrer ensemble à la création de cet Accélérateur sur les pas du Y Combinator. Cette initiative que j'ai de nombreuses fois évoquée sur ce blog est vraiment une excellente synthèse de tout ce que j'aime faire, j'ai enfin aujourd'hui le temps et...un associé !

L'un des points clés, puisqu'il s'agit aussi d'investir, est la sélection des start-ups, et la j'ai une conviction : la réussite est grandement une affaire de qualités des entrepreneurs. Certes, il y a des modèles plus ou moins pertinent, certes il y a des marchés plus ou moins lucratif, mais l'homme fait toujours la différence. Un super entrepreneur dans un métier "pourri" en tirera le meilleur, ou "pivotera" son modèle...

La question revient donc à déceler les "super entrepreneurs"...

Atelier Entrepreneurs, Métier de Chien, Adaptation...

Amis entrepreneurs, je continue le post "les métiers de chien" en vous livrant ci-dessous, de façon anonyme, le mail reçu d'un ancien participant à l'Atelier Entrepreneurs du printemps 2010 qui était...dans un métier de chien !

Bel exemple de lucidité, pragmatisme et adaptation !

"Bonjour Michel,

Tout d’abord, un grand merci, certes un peu tardif, pour l’envoi en début d’année des slides de l’atelier entrepreneur auquel j’ai assisté en juin 2010.
 
Je réagis à ton dernier billet sur les métiers de chien. En lisant le titre, j’ai tout de suite su que le contenu allait me concerner. Et je ne me suis pas trompé ! J’ai mis du temps à m’en rendre compte. J’ai modifié sans cesse mon approche commerciale, les détails de plus en plus poussés dans les contrats, les méthodes de travail de plus en plus cadrées, en me disant que si les clients n’étaient jamais contents, c’est que je devais sûrement faire mal quelque chose quelque part.
 
Et puis je me suis rendu à l’évidence : je travaille dans un domaine où les clients ne sont jamais contents, où ils ne se rendent pas compte du travail monstrueux effectué, où ils n’acceptent pas de payer le « vrai » prix et négocient tout le temps, même quand c’est terminé, où ils invoquent toujours telle ou telle micro différence d’exécution par rapport au cahier des charges pour demander des « cadeaux ».
 
Je n’avais pas mis de terme sur mon métier, mais métier de chien lui colle bien finalement. Mon métier, c’est .../...
 
Ceux qui s’en sortent dans mon métier, et ils sont très peu nombreux, sont ceux qui ne font pas ce qu’ils ont annoncé, mais qui s’en foutent. Qui partent parfois sans avoir le solde, mais qui en ayant travaillé de cette façon plus qu’aléatoire se sont bien débrouillés pour gagner assez d’argent même sans le solde. Aux US, on appelle ça des « trunk slammers ». Je ne suis pas capable de travailler comme cela. Trop honnête, pointilleux et jusqu’au-boutiste. Ces sociétés n’arrivent forcément jamais à faire de repeat business. En me tenant à mes méthodes et à ma vision, je me suis dit que même si c’était difficile, au moins avec le bouche à oreille j’aurai de nouveaux clients. Peine perdue, étant donné que même quand tout a été réalisé comme prévu les clients ne sont jamais contents, je n’ai pas plus de repeat business que les trunk slammers.
 
Lorsque j’ai pris un peu de temps pour étudier mes concurrents via leur bilan, je me suis aperçu que, concernant ceux que j’estime travailler honnêtement, aucun ne faisait gagner de l’argent à sa boite, aucun n’arrivait à se constituer une trésorerie, aucun n’arrivait à se payer correctement, aucun ne réussissait à construire et développer quelque chose. Tout le monde stagne, tout le monde vivote. Sans compter ceux qui coulent régulièrement parce qu’ils se sont fait planter par un client qui ne paye pas sur un chantier trop gros pour être amorti par les réserves financières de la boite.
 
Après avoir appliqué les commandements vus lors de l’atelier entrepreneurs, cela m’a finalement pris quelques mois pour me rendre compte de cette situation, décider et accepter d’arrêter. Arrêter m’a pris un peu plus de temps que prévu car je n’ai pas su stopper les projets en cours du jour au lendemain. Je suis allé au bout des contrats chez tous mes clients. Je n’ai pas su arrêter comme vous l’avez fait avec IS et ses premiers clients, alors que c’est ce que j’aurai dû faire ! Je n’en avais peut-être pas la possibilité financière non plus.
 
Aujourd’hui, je me suis repositionné en tant que consultant pour vendre cette expertise accumulée du terrain, des produits, du métier, et j’ai déjà un beau contrat en cours pour un fabricant. C’est une façon de me « reposer » pour commencer, car ces 4 dernières années ont été épuisantes en termes de stress et de déplacements. Mais aussi de tout remettre à plat pour reconstruire quelque chose dans un métier qui ne sera pas un métier de chien !
 
Et encore merci pour cet atelier. Les notes que j’y avais prises m’ont aidé plus qu’autre chose à ouvrir les yeux sur ma situation, à l’analyser et à réussir à arrêter au lieu de continuer à m’enfoncer sans fin".

A méditer !

Et ce qu'il m'écrivait aussi par la suite après ma réponse om je lui disais que selon toute probabilité il recommencerait bientôt à entreprendre :

"J’espère bien entreprendre à nouveau. C’était la deuxième fois. La première était réussie, j’ai vendu l’activité pour créer la seconde. La seconde beaucoup moins, mais je ne vais pas rester sur cet « échec ».

Echec qui m’aura appris bien plus que la première entreprise d’ailleurs, infiniment plus.

La première fois finalement, c’était presque trop facile, ça m’a aveuglé pour la seconde ! La vente de la première m’a permis de faire vivre la seconde sans me verser de salaire pendant 3 ans. J’étais tellement frugal, pour reprendre un de tes termes favoris, que je me serais presque habitué à trouver normal que l’entreprise ne gagne pas d’argent".

L'histoire de cet entrepreneur, ça illustre aussi selon moi qu'un entrepreneur c'est peut-être aussi comme un homme politique, ça se construit dans la durée ! Une vie d'entrepreneur est fait de succès et d'échecs (idéalement, juste des demi-echecs seulement !), mais le tout est toujours d'avancer, entreprendre, créer, défricher, aller de l'avant, surmonter et faire tomber les obtsacles, chuter puis se relever avec encore plus d'allant, etc...

"Le succès, c'est d'aller d'échec en échec sans jamais perdre son entousiasme !" (Churchill)

Travailler à Monter des Systèmes "Win/Win" est Difficile mais Gratifiant, Financièrement, Intellectuellement et... Emotionnellement !

Un peu dans la continuité du post d'avant hier sur les entrepreneurs "Autruche" qui ne raisonnent pas win/win (mais je répète, les Autruches ont une utilité, elles apportent des opportunités, il suffit de faire mieux qu'elles, ce qui est de facto facile !), et toujours avec ce que m'inspire mon/mes business au quotidien...

Ce matin, nous avons eu avec Plus-de-bulles.com, le spécialiste du champagne en ligne élu n°1 par le Gault&Millau, une longue discussion avec l'un de nos partenaires d'affaires. L'objectif était de redéfinir nos relations, dans une optique où tout le monde y gagne, car c'est transparent, fair et aligne totalement les intérêts.

Et cette longue discussion, émaillée de quelques petits heurts, ne fut pas simple, elle n'est d'ailleurs pas terminée (nous devons revenir avec une proposition structurée), et cela m'inspire plusieurs choses :

- Créer un système simple, avec des intérêts alignés pour tous, afin qu'on travaille tous dans le même sens, est de facto...assez compliqué ! Il y a tellement de paramètres, de problématiques et d'intérêts initialement différents et parfois divergents, qu'il faut être sacrément lucide, pragmatique et...créatif !

- Comme toujours, il est beaucoup plus simple de ne pas chercher du win/win, de ne voir que son intérêt personnel, de jouer à l'autruche, et parfois aussi de profiter voire d'abuser d'un rapport de force ponctuellement favorable. Ne pas chercher un win/win, c'est la facilité à court terme, mais la garantie aussi de problèmes à terme. Car plus simple, mais pas pérenne. Plus simple mais parfois pas très éthique non plus. Plus simple mais pas non plus très honnête intellectuellement.

- Car au dela de la valeur "business" à établir des relations win/win, je dois dire que c'est aussi intellectuellement vraiment enrichissant et gratifiant que de travailler à monter un système où, in fine, tout le monde se dit "top, je suis partant et motivé", car on sait que ces énergies cumulées travaillant dans le même sens ont bien plus de chance de créer de la valeur ! Je dois même avouer que, à titre personnel dans les affaires, c'est l'imagination et la mise sur pied de modèles gagnants (car motivant pour tous les acteurs impliqués) qui me passionne le plus, en parallèle de sentir là où sont les marchés potentiellement lucratifs et y investir, ce bien plus que le management d'équipes au quotidien. Il y a des managers...et il y a des "entrepreneurs investisseurs" !

- Dernier petit point, l'âge venant, je tiens à me compliquer de moins en moins la vie, je veux des relations directes, franches, pragmatiques, lisses. Fortune faite (en tous cas suffisamment pour ne pas m'inquiéter pour mes vieux jours), c'est la quiétude d'esprit qui est mon "utilité" n°1. La simplicité et l'absence de heurts à bien plus de valeur à mes yeux que de maximiser un profit court terme. Alors ça vaut vraiment le coup de se décarcasser les méninges initialement pour monter un bon accord sain et win/win, plutôt que de s'enquiquiner continuellement après à gérer des frustrations et des tensions. Quand je me prends trop la tête avec un partenaire, je préfère couper, même si ça m'enlève potentiellement un peu de revenus.

Bref, le win/win, c'est pas simple, mais c'est gratifiant financièrement sur le terme, intellectuellement et émotionnellement.

Chercher le win/win n'est pas une preuve d'intelligence mais simplement de bon sens dans la vie (et sans doute aussi je crois de maturité).

Ah, le bon sens, on y reviendra, je crois que c'est un vaste sujet, c'est peut-être même LE sujet !

Eloge de la Simplicité !

Je me demande si je n'ai pas déja fait un post sur ce thème, mais en tant que "food for thought" pour le week-end, je me dis que ça vaut de toute façon le coup de refaire le point.

Bonne discussion aujourd'hui avec mon "buddy d'investissement boursier", Pascal (le "P" du post ICI de novembre dernier), avec qui je partage énormément d'analyses et de conseils, quasiment tous les jours, avec pour résultat des performances largement au dessus du marché, ce tous les ans et depuis de très nombreuses années.

Dans la lignée des Ateliers, on se demandait s'il n'y avait pas matière à monter un "Atelier Investissement", pour transmettre notre "méthode" et enseigner la bonne atttitude à avoir face aux marchés. Mais il me faisait alors remarquer que les gens ne payeraient sans doute pas pour ce qu'on avait à leur dire, même si le levier était extrêmement important !

Et ce que nous avons à transmettre, c'est que la performance boursière ne repose pas sur des martingales complexes et des théories compliquées, mais sur de la lecture régulière, un peu d'analyse à la portée de beaucoup, et surtout de la lucidité, du sang froid, de la patience et du bon sens !

Et on retrouve là le mot de sagesse de Warren Buffett : "the business schools reward difficult complex behavior more than simple behavior, but simple behavior is much more effective". En d'autres termes, la complexité et les théories se vendent bien mieux que de prêcher le bon sens et la simplicité à tous les niveaux, mais sont très largement moins efficaces !

C'est presque triste, la simplicité a moins de valeur marchande mais bien plus de valeur réelle !

Dans mes Ateliers Entrepreneurs, j'ai parfois des remarques comme quoi les principes du succès que j'enseigne relèvent bien souvent du bon sens. Voire, à la limite, que c'est "trop simple" !

Et je revendique totalement ! Mais je tiens aussi à insister sur 3 choses :

• Le bon sens est certainement la chose la moins bien partagée au monde. Il est toujours simple de faire compliqué, mais il est souvent très compliqué de faire simple et d'aller à l'essentiel !
• Sortir du chaos la dizaine de grands principes aussi simples que forts qui maximisent les chances de succès entrepreneurial, les structurer autour d'une méthodologie, ne fut pas simple du tout !
• Enfin, le point de l'Atelier Entrepreneur est d'inculquer ce retour aux fondamentaux et au bon sens avec de très nombreux exemples concrets, des cas réels, du partage et des discussions au cours d'une journée très intense !

Et je pense que, dans la même veine que les Ateliers Entrepreneurs qui ont formé à ce jour environ 200 personnes, on pourrait aussi monter un module de formation de quelques heures pour apprendre à investir correctement en Bourse, avec quelques principes forts et de nombreux exemples pour marquer les esprits.

Avec la promesse "satisfaction guaranteed or your money back" !

Qu'en pensez-vous ?

Les Clés de la Rentabilité en eCommerce, l'exemple de Dino & Dino et Plus-de-Bulles !

Il y a quelques jours, j'avais eu l'idée de faire un post de fond sur la rentabilité en eCommerce et voulais présenter la notion de "ventre mou" : ces eCommerçants qui pour saisir ce qu'ils ont vu comme une belle oppportunité de croissance se sont lourdement structurés (Directeur de ceci, directeur de cela, locaux plus importants, etc), voire se sont quelque peu "empatés" avec les 1ers succès de croissance (salaires, taille des bureaux personnels, etc), et au final la rentabilité passée n'est plus là car ils sont alourdis par des frais de structure bien trop élevés !

En clair, ils sont à la fois trop gros, mais en même temps trop petit pour couvrir leurs coûts fixes de structure !

Je ne peux pas donner de taille absolue, car elle dépend des secteurs : plus le secteur est important, plus la fourchette haute du ventre mou sera élevée. Si on prend des secteurs du retail de plusieurs milliards (chaussures 8Mds€, mobilier 10Mds€...), le point mort pour l'eCommercant qui veut devenir leader et qui se structure en conséquence est de plusieurs dizaines de millions d'€, et ce ne sont pas Delamaison, Spartoo ou Sarenza qui me contrediront !

Amazon a atteint son point mort en 2003 en réalisant 3Mds$ de CA, et maintenant du haut de ses 40Mds$ prévus cette année, ils sont - pour le secteur - très rentable. Le ventre mou est loin derrière !

Alors, avant de faire ce post de fond, je voulais illustrer en présentant rapidement les fondements du modèle de Dino & DIno et Plus-de-bulles, qui bien que vendant des produits très différents sont animés par le même tryptique :

- Une image de vrai spécialiste : les attributs du spécialiste reposent dans la largeur de gamme (pour le segment choisi, à noter que les 2 Dinos ne sont pas des distributeurs de chaussettes mais des distributeurs de chaussettes italiennes de qualité premium), la capacité à conseiller efficacement, des exclusivités, des services, etc. Plus-de-bulles, animé par des champenois passionné, issus d'une famille de négociants, est basé au coeur de la champagne et ils connaissent la région et les producteurs comme personne. Et ils se sont adjoint les conseils exclusifs du Chef Sommelier du restaurant 3* Michelin Pierre Gagnaire. Quant à Marc, le promoteur de Dino & DIno, il a des racines et une fiancée italiennes, et il passe depuis toujours 2 ou 3 mois/an la-bas, dans la région où se produisent les magnifiques chaussettes, et a développé des relations personnelles et amicales avec les fournisseurs.

- Un vrai focus client : allons même jusqu'à dire une "obsession" client ! Un business rentable, c'est d'abord acquérir sans cesse de nouveaux clients et voir les anciens revenir régulièrement car ils sont totalement satisfaits. Cela suppose, nécessairement, d'avoir le "sens" client, de parfaitement les comprendre intimement, ce qu'ils veulent vraiment à tous les niveaux (prix, produits, services, etc), leurs freins, leurs craintes, leurs leviers de consommation, etc. A noter que Marc (Dino & Dino) a déja suivi l'Atelier "Ecoute Clients" et l'art de leur poser les bonnes questions pour les comprendre.

Si le fondateur eCommercant a un très bon sens client, en tant qu'individu, il n'est pas pour autant toujours facile de le distiller ultérieurement à ses troupes et sa structure quand celle-ci grossit. Le focus client doit être la colonne vertébrale de l'organisation, et je peux vous assurer qu'elle l'est bien chez Amazon, malgré leur 40Mds$ de CA et leurs dizaines de milliers de collaborateurs. On ne peut vraiment bien grossir que si on garde ce focus et qu'il soit bien marqué dans le marbre et appliqué concrètement au quotidien. Xavier Garambois, DG d'Amazon France, l'avait parfaitement illustré lors de la 2ième conférence eCommerce et rentabilité (14 octobre 2010).

- Une structure de coûts très légère : l'eCommerce a 2 plaies, des marges brutes sous pression en raison d'une concurrence féroce car les barrières d'entrée y sont très faibles, et des frais fixes lourds. Avec parfois un effet ciseau tueur : marges brutes en baisse, frais fixes en hausse, avec un point mort qui explose alors ! Sur les marges brutes, on a assez peu de grip, elles sont dictées par les fournisseurs et la concurrence, mais sur la structure, là c'est une question d'organisation. Dans les 2 cas, Plus-de-bulles et Dino & Dino ont fait le choix volontaire d'une structure hyper légère...Ils sont déja rentables et ils le resteront !

Etre "léger" en terme de structure permet aussi de se contenter de marges plus faibles, ce qui est bien dans l'intérêt du client (point 2).

Amazon est, étonnamment, extrêmement légère en terme de structure : le G&A ne représente que 1% du CA !

Il y a aussi un question philosophique derrière la maîtrise des coûts fixes : quand on a des frais fixes lourds, on court après le chiffre d'affaires et la croissance pour les couvrir, ce qui est nerveusement fatiguant car on ne sait jamais si elle arrivera, et si elle arrivera dans les conditions adéquates (à savoir avec les bonnes marges et les coûts d'acquisition faible). Avec des frais fixes très faibles, on est simplement plus serein !

Pour être très focus client, accepter une grande frugalité générale, et être un vrai spécialiste de son produit, il faut être passionné ! "Rien de grand ne s'est fait sans passion" (Hegel)...

Ce qui est très sympatique et gratifiant, aussi bien pour Plus-de-bulles que pour les 1ers retours de Dino & Dino, ce sont les retours très enthousiastes des amis à qui j'ai conseillé ces sites. On a vraiment l'impression d'apporter de la valeur ajoutée, du beau et du bon, et de se faire remercier pour cela !

Dino & Dino, les irrésistibles, chaussettes italiennes qualité premium (pour hommes actuellement)

Plus-de-Bulles, le grand spécialiste du champagne

PS : sur Plus-de-Bulles, si vous aimez le rosé, je vous conseille vivement le Grand Cru Rosé de Janisson & Fils, superbe !

Feedback Atelier Entrepreneurs "Nouvelle Formule" !

Finalement, la formule à 6 participants seulement me semble excellente (nous étions hier 6+1) et favorise une interactivité optimale, l'expression de tous et plus de profondeur dans les problématiques de chacun..

Petite nouveauté conceptuelle d'importance hier, j'explicitais et formalisais pour la 1ère fois la frontière entre une saine ténacité qui incite à s'accrocher pour réussir, et un entêtement vain, qui lui fait perdre du temps et de l'argent. Pas évident a priori, mais je crois que maintenant les participants ont les outils pour savoir faire la différence !

La vie d'un entrepreneur n'est pas un long fleuve tranquille, l'adaptation doit être quotidienne, et parfois il faut carrément savoir changer de terrain de jeu : quand, pourquoi, comment formaliser l'analyse, c'est ce que j'expliquais hier...

Cette nouvelle formule en très petite session était aussi pour moi l'occasion de tester ce que je pourrais faire dans l'accélérateur de start-ups que j'ai en tête : des sessions de coaching très personnalisées avec des équipes d'entrepreneurs, travaillant spécifiquement sur les problématiques le leurs start-ups, en plus d'un enseignement "généraliste" comme le font donc les Ateliers.

Nouvel Atelier Entrepreneurs du Vendredi 10 Juin : 1 place se Libère !

Les amis, petit mic mac dans les dates, j'avais indiqué sur le blog que l'Atelier était le 17 juin, alors que j'avais bien indiqué aux participants par email que ce serait le 10 juin (le lieu étant d'ailleurs bien réservé pour cette date).

Il y a donc eu incompréhension, un des participants ne pouvant pas le 10 juin, sa place se libère ! Dépêchez-vous, je suppose qu'elle sera prise rapidement...

Je rappelle que cet Atelier sera en tout petit comité, 6 personnes seulement, afin de "tester" un format qui alliera présentation étayée des grands principes de la réussite avec des conseils très personnalisés sur les aventures entrepreneuriales de chacun !

A propos d'entrepreneurship et de coaching/conseils personnalisés, je vous invite à lire l'article de Wired sur le Y Combinator dont j'ai plusieurs fois parlé ici, l'accélérateur de Start-ups de la Silicon Valley qui fait beaucoup parler de lui (et qui a fait de nombreuses émules). Leur session de l'hiver 2011 a invité une trentaine de start-ups !

Je peux vous avouer que, dans la foulée du Camping lancer un accélérateur me tente de plus en plus !

Follow Up Ateliers Entrepreneurs : plus de Personnalisation !

Bon, après 48h de négociations parfois un peu "compliquées", c'est un euphémisme vu les rebondissements qu'il y a eu, nous tenions finalement hier soir un "deal" et le closing final sera mercredi prochain, avec quelques jours d'avance. Je croise les doigts, ce n'est pas encore totalement fait, mais encore 4 jours intenses et une nouvelle aventure démarrera...

Dommage collatéral de ces négos compliquées qui ont traîné sur 2 jours, j'ai du annuler en dernière minute mon intervention à la 1ère édition de TechCrunch France Recipes. Et c'est bien dommage, car je devais présenter quelques instants sur "le pivot" ! J'écrivais à Cédric Giorgi, le Maître de Séance, la chose suivante : "sincèrement désolé et rageant, le pivot est vraiment un sujet qui me tient à coeur, car c'est après tout la base même du bon entrepreneur, reflet de son pragmatisme, humilité, farouche volonté de réussir sans pour autant avoir un dogme sur son idée et son projet".

Désolé aussi au passage pour les centaines de mails auxquels je n'ai pas encore répondus, je vais progressivement purger à partir de la fin de semaine prochaine, une fois le deal signé et derrière moi.

Comme j'avais mis il y a 3 jours, petit point aujourd'hui sur les Ateliers Entrepreneurs, ce qui me permet accessoirement de décompresser un peu !

Jusqu'à présent, le format était de regrouper 12 personnes et de partager in extenso, avec moultes exemples, "les 10 commandements du succès entrepreneurial".

Au cours du temps, je me suis rendu compte de 2 choses :

- Sur le fond : même si au fil des Ateliers (14 déja !) j'améliorais et complétais les slides, les principes fondamentaux exposés percutent bien et permettent très clairement d'aider les entrepreneurs, de leur faire gagner beaucoup de temps, d'indiquer les priorités et la méthodologie de la réussite. Très concrètement, suite à l'Atelier, un bon nombre a remis en cause pas mal de choses...

- Sur le format de l'Atelier : dans près de 50% des cas, j'entends dans les feedbacks que les entrepreneurs viennent aussi pour une discussion "one-to-one" approfondie sur leur idée, leur concept, leur start-up si elle est déja lancée, etc, et ils souhaitent donc des conseils personnalisés. Et là, après une frustration initiale car il n'est pas possible avec 12 personnes dans l'Atelier d'entrer à fond dans la problématique de chacun, ça finit invariablement par un café ou une bière ultérieurement, puis tout aussi invariablement par un follow-up régulier !

Je prends de fait énormément de plaisir dans ces one-to-one approfondis, qui permettent aussi de renforcer certains messages et de m'assurer que la pédagogie est efficace; mais voila, c'est extrêmement time consuming...et donc non réellement scalable !

Alors finalement, et très logiquement, je vais faire un test : le prochain Atelier du 17 juin ne regroupera que 6 personnes seulement.

Et si 6 entrepreneurs c'est encore trop, je passerai après à 4 ou 5 seulement sur les sessions à partir de septembre !

Ainsi, je pourrais à la fois présenter les grands principes fondamentaux de la réussite entrepreneuriale avec une efficacité pédagogique maximale, mais aussi donner des conseils personnalisés sur les projets et la problématique de chacun.

Evidemment, l'Atelier du 17 Juin, dans ces conditions, est complet depuis plusieurs semaines...

J-1 !

A un petite journée seulement du signing du deal (le closing financier définitif sera un peu plus tard), c'est la pression maximale, tout n'est pas encore totalement calé, mais l'avocat a confiance et me rassure :

"Rassures toi, même s'il faut sortir les forceps, voire passer en mode césarienne, on va le faire accoucher ce deal" !

J'en raconterai peut-être l'histoire et la problématique au mois de juin, tranquillement, mais c'est vrai que c'est le plus complexe des deals d'acquisition que j'ai fait en 25 ans de carrière. L'un des plus petits aussi, mais comme chacun sait la taille ne fait pas tout !

J'y aurais mis une énergie folle sur ces derniers mois pour le faire, et il en fallait aussi de la foi car les raisons d'arrêter en chemin étaient multiples...

Petite anecdote, pendant que notre équipe d'avocats travaillaient à avancer sur notre deal...ils finalisaient en parallèle une belle levée de 5M€ pour un entrepreneur...passé par l'Atelier Financement d'octobre dernier (levée annoncée semaine dernière). Les conseils prodigués ont du porter, mais à la base son modèle est très intéressant, rentable et explosif !

A propos des Ateliers, et avant de créer formellement l'Accélérateur, je reprendrai le processus en Juin, avec un format modifié en profondeur, ce sera un test pour une nouvelle approche pédagogique avant d'embrayer sur mon nouveau grand projet pédagigique. Je donnerai les détails en fin de semaine.