Michel de Guilhermier's Blog

Accélérateur de Start-Ups, Ma Vision, Teaser !

Suite du projet "Accelerateur"

L'Accélérateur se concrétise vite, les associés sont à l'oeuvre (des entrepreneurs qui ont aussi l'habitude d'accompagner des start-ups-, et j'ai aussi déposé hier la marque à l'INPI et réserver les URLs. Et sans faire d'appel ni même présenter quoi que ce soit, une demie douzaine de projets se sont déja déclarés spontanément intéressés...

A y songer, l'une des choses les plus compliquée à faire lorsqu'on crée une start-up, c'est de savoir mélanger judicieusement enthousiasme et réalisme à tout épreuve !

Avoir un grand enthousiasme, croire en son projet voire en sa capacité à changer le monde est indispensable, car c'est bien cela qui fait qu'on se lance et qu'on prend des risques.

Mais par définition l'entrepreneuriat c'est aussi se lancer dans l'inconnu, et les écueils sont innombrables : le marché n'est pas tout à fait là voire pas du tout, le produit n'est pas assez au point, n'a pas un "quantum of utility" suffisant vs l'existant et la concurrence, la route-to-market est compliquée et/ou trop coûteuse, des concurrents arrivent avant et sont potentiellement meilleurs ou font tout pour vous barrer la route, le financement manque, vous n'arrivez pas à recruter les bonnes personnes, etc.

Tout problème a en général une solution, mais le point clé est de rester extrêmement lucide, réaliste et réactif. Lancer une société, c'est un peu comme conduire une voiture sur une route sinueuse et verglacée dans le brouillard, et c'est autrement plus compliqué que de rouler sur une belle autoroute dégagée par beau temps ! Etre super enthousiaste est une bonne chose, mais il ne faut non plus occulter les réalités...

En clair, il faut mélanger la "chaleur de l'enthousiasme avec la froideur de l'analyse lucide", et c'est bien là toute la difficulté !

Et la meilleure façon de garder sa fougue et son enthousiasme tout en restant lucide et réactif, c'est sans conteste de se faire accompagner et challenger de manière permanente (les besoins peuvent être quasi quotidien tant les problèmes sont nombreux), souple (car l'entrepreneur aime l'autonomie) mais aussi claire et ferme (la langue de bois et la théorie ne servent à rien dans ce contexte) par des serial entrepreneurs confirmés.

De businessmen qui ont concrètement prouvé leur capacité à créer des sociétés en sachant se poser les bonnes questions au bon moment et en s'adaptant, et qui ont la niak, la motivation et la pédagogie nécessaires pour (re)mettre régulièrement les yeux des jeunes entrepreneurs en face des trous et aider à (re)mettre la start-up sur le bon chemin de la création de valeur, ce de façon très rapprochée.

Comment est-ce que cet accélérateur sélectionnera les start-ups ? Sur le fond, le principe est simple et reposera sur un win/win fondamental : nous devrons avoir la conviction que nous sommes capable de créer en quelques mois une vraie valeur tangible à la start-up, car nous serons directement intéressés à cette création de valeur (par un investissement dans la start-up), et cette capacité de création de valeur dépendra de 3 choses :

• Les qualités intrinsèques des gens en tant qu'entrepreneur
• La nature du projet
• Le stade d'avancement du projet

Ces 3 paramètres jouent sur notre capacité à réellement accélérer une start-up en quelques mois, donc sur notre capacité de création de valeur.

Si on avance assez vite, je devrais être capable de donner tous les détails à la mi janvier, et de la commencer le processus de sélection de la 1ère promotion !

Project Accelerator, Suite des Reflexions !

Merci à tous ceux qui m'ont donné un feedback précis, qu'ils soient incubés ou incubeur (clin d'oeil à Guilhem Bertholet, ex responsable de l'incubateur HEC).

A vrai dire, le sujet me passionne, mais il est loin d'être simple et soulève un grand nombre de questions. A ce stade, je n'en suis qu'aux réflexions (très) préliminaires et à structurer ma vision et mes intuitions.

Ma vision globale est de prendre de supers entrepreneurs en herbe (d'où sélection) et d'arriver, après quelques mois de coaching intense et passionnant rythmés par des deadlines régulières, à les faire accoucher d'un projet structuré, étayé, crédible, voire même d'un prototype de produit, afin qu'ils soient "bankable" par des business angels ou des VCs. Un véritable accélérateur de start-ups et de réussite !

Si on part du principe qu'un "accélérateur" se donne pour mission de maximiser les chances d'une équipe d'entrepreneurs de réussir son projet, il y en a 2 fondamentales qui sont d'ailleurs liées :

• Qui accélérer ?  (très précisément)
• Qu'apporter à ces "incubés" ? (très précisément)

Qui sont juste des questions de base de toute bonne entreprise qui doit apporter un produit adéquat (et meilleur que la concurrence) à une certain segment de population qui a besoin de ce produit !

Une fois définie la cible, et le produit à apporter, on s'organise pour cela...

Aussi, si Mathieu P (en commentaire ci-dessous) regrettait que Le Camping soit focalisé sur des projets Internet, je crois pour ma part qu'une certaine spécialisation est nécessaire. On ne peut pas prétendre être bon sur tout, on ne peut pas prétendre apporter à tout type d'entrepreneurs dans tout type de secteurs le même niveau de valeur ajoutée et d'expertise. Ce n'est je crois ni possible ni crédible.

Et vu du côté "client", c'est à dire de l'entrepreneur, c'est simple : si par exemple je suis un entrepreneur Internet, je valoriserais un "incubateur" Internet qui a réuni un écosystème et des expertises spécifiques qui me seront profitables.

Cette segmentation n'est par ailleurs pas uniquement ni forcément sectorielle. Il faut de manière plus large se demander quelle cible de projet il faut targetter, pour qu'après les 3 ou 6 mois "d'accélération" on puisse réellement maximiser les chances d'avoir de belles pépites.

Sur la question du modèle économique, il me semble évident qu'un "accélérateur" de qualité peut apporter une énorme valeur ajoutée. Un entrepreneur a beau avoir une idée intéressante et plein d'enthousiasme, le succès repose sur l'exécution, et pour bien exécuter, ne pas s'égarer, gaspiller du temps et des ressources, prendre les bonnes décisions au bon moment, il va avoir besoin d'une foultitude de conseils et de coaching à tous les niveaux, au dela bien entendu d'un peu de cash et des facilités matérielles et logistiques.

Ceci, le (bon) "accélérateur" va l'apporter et il doit être rémunéré d'une façon ou d'une autre pour cela. Et le modèle le plus élégant et évident consiste pour moi à partager le risque avec l'entrepreneur en prenant quelques % de capital.

Je ne suis juste pas du tout certain qu'un modèle "tout gratuit" comme Le Camping soit la meilleure façon d'apporter des services professionnels de grande qualité aux start-ups. Pour "bien incuber" il faut une organisation professionnelle, il faut de multiples talents et expertises, et tout ceci a un coût...et donc un prix à payer !

Par ailleurs, en faisant payer ses services via la prise de quelques % de capital, au delà d'être dans le même bateau que l'entrepreneur, l'accélérateur devient aussi réellement redevable vis-à-vis de son "client", il a un devoir et une vraie responsabilité, et ça c'est primordial.

Bien entendu, comme toujours, il faut que le prix soit raisonnable, considéré comme tel par les "clients", et qu'en face il y ait bien la valeur ajoutée délivrée... Les 5 à 7% que prend par exemple le Y Combinator me paraissent à ce stade adéquats.

Sinon, sur les autres contours, les points clés sont :

- La sélection : elle sera "serrée". En effet, je ne pense pas que tout le monde ait les mêmes aptitudes à l'entreprenariat. J'ai une grille de sélection sur les qualités indispensables et différençiantes à avoir pour réussir sur le terme. Les participants aux Ateliers Entrepreneurs la connaissent...

- Le rythme : il sera intense, en 3 mois par exemple (ie Y Combinator), avec des weekly deadlines. Je me rappelle du séminaire "Création" à HEC Entrepreneurs (il y a plus de 25 ans...), c'est fou le travail qu'une équipe de 3 pouvait abattre en juste 1 mois. Je crois beaucoup à un rythme de type commando. Le point st d'arriver à un prototype et un business plan structuré et crédible au bout de ces quelques mois, et je pense que c'est largement suffisant.

- La formation et le coaching : elle est évidemment clé et doit couvrir tous les aspects pour devenir un "bon" entrepreneur et maximiser les chances de réussite de son projet. En clair, c'est l'Atelier Entrepreneurs + l'Atelier Ecoute Clients + L'Atelier Levée de Fonds et d'autres modules, et avec travaux pratiques et suivi serré par l'encadrement de l'Incubateur. L'une des grandes transversales de ces 3 mois de formation sera d'apprendre à se poser les bonnes questions, se remettre en cause, remettre l'idée et le modèle en cause, s'adapter avec réactivité...Le travail sur l'idée elle-même, sa pertinence, son adéquation avec l'entrepreneur oul'équipe, sera certainement l'un des 1ers points. Et je ne serais pas du tout surpris que des entrepreneurs changent d'idée en cours de route !

- L'encadrement : la, je sais aussi exactement ce que je veux : des entrepreneurs, de préférence des serial entrepreneurs, et de préférence aussi des serial entrepreneurs successful, mais qui ont aussi commis des erreurs, voire connu des échecs ou des semi échecs. Et qui, au final, par leur énergie, leur pragmatisme, leur écoute et leur résilience, s'en sont sorti. Car c'est bien cela l'entreprenariat, il y a des bas, beaucoup de bas, et quelques hauts. Et comme disait Churchill, "la réussite c'est d'aller d'échec en échec sans jamais perdre son enthousiasme" ! Et il faudra que ces entrepreneurs partagent "l'inside story" de leurs start-ups, qu'ils parlent de leurs erreurs, des choses qui ne peuvent être partagées qu'en petit comité, "off the record" ! La réalité est que toutes les start-ups successful, tous les entrepreneurs, ont commis des big blunders à un moment ou à un autre, et je souhaiterais qu'ils exposent tout cela dans les réunions informelles avec "mes incubés" !

Incubateur : Appel à Témoignages ! MAJ

Amis entrepreneurs qui êtes passés par un incubateur, je vous serais reconnaissant de me donner votre feedback : ce qu'il vous a concrètement apporté, ce que vous avez aimé, pas aimé, vos frustrations,  mécontentements éventuels, ce qu'il faut améliorer, etc...

Merci ! Cela va m'aider à affiner mon programme d'Accélérateur.

Par email ou en direct en commentaire ici, comme vous voulez !

 

 

Ateliers ou Incubateur/Accélérateur ? Update !

Les amis, la perche que j'ai tendue il y a quelques jours a suscité un clair élan d'enthousiasme, j'ai bien reçu le message, je dois et je vais donc avancer vite sur le sujet, maintenant que j'ai les associés adéquats !

Je vais en effet m'employer dans les semaines à venir à cadrer les contours de cet accélérateur afin de pouvoir bien concrètement le lancer dés que possible, certainement fin Q1 ou Q2 2012.

L'idée est, comme j'en ai envie depuis longtemps, de regrouper et structurer toutes mes précédentes initiatives dans un seul et même concept de formation et d'accélération de start-ups :

• L'Atelier Entrepreneurs qui vise à poser les bases fondamentales du succès entrepreneurial.
• L'Atelier Levée de Fonds qui pose les bases d'une "bonne" levée, où je faisais intervenir avocats, VCs et leveurs.
• L'Atelier Ecoute Clients qui apprend à poser les (bonnes) questions et écouter/entendre ses clients afin de parfaire son "produit", renforcer sa différenciation et/ou son avantage concurrentiel.
• Bien entendu, pour les start-ups qui oseraient se lancer en e-commerce, je reprendrai les bases de la conférence eCommerce & Rentabilité !
• Le coaching "on going" que je fais pour un certain nombre de sociétés, afin de recentrer les énergies sur les points essentiels, voire mettre la main à la patte sur mes sujets de prédilection.

Sur les traces du fameux Y Combinator !

Stay Tuned !