Michel de Guilhermier's Blog

Entrepreneurs et Ego !

Tiré d'un speech de Guy Kawasaki : "I considered the Macintosh division the largest collection of egomaniac in the history of the Valley" !

By the way, impératif de voir cette video, croustillante d'humour, d'ironie et de réalisme. Un MUST, irrésistible, je l'ai bookmarkée, 20/20 sans aucune hésitation. Elle fait partie des 10 best presentations ever, dont la liste est ICI.

Fondamentalement, j'ai beaucoup de mal à concevoir un entrepreneur sans gros ego ! Etre un entrepreneur, c'est aussi avoir envie de changer le monde, de le sentir quelque part tourner autour de SES idées et SES conceptions, d'appliquer SA vision des choses. Un dirigeant gère avec process, rigueur et discipline, un entrepreneur just thinks different, out of the box, à SA façon ! Son luxe, c'est sa liberté d'action et de parôle !

Conséquence corollaire : de facto, les entrepreneurs quittant leur société après un rachat, ou un changement notable de l'organisation imposée par les actionnaires (ie Steve Jobs quittant Apple en 1985) est une chose courante, tout à fait naturelle, découlant de leur ego. Et vouloir d'ailleurs faire d'un vrai entrepreneur un "simple" cadre dirigeant est une pure vue de l'esprit, irréaliste, et pourrait même être interprété comme une insulte à ce qu'il est ! En exagérant à peine, demander à l'entrepreneur d'être ce qu'il n'est pas engendre un préjudice moral puisqu'il est attaqué dans sa raison d'être même !

L'ego de l'entrepreneur est une réalité, une nécessité et aussi son moteur. Mais il y a un bémol ! Et de taille ! Si cet ego n'est pas accompagné par une bonne dose de réalisme et de pragmatisme, c'est la chute assurée, sooner ou later ! Guy Kawasaki donne d'ailleurs quelques bons tuyaux, no nonsense, pour s'assurer de la validité de sa vision et de son business model !

Un Mac de Plus à la Maison ! Et Quel Bonheur !

Non content de nos 3 PowerBooks (Titanium G4 et Alu 12 et 15") et d'un iMac Tournesol de 2003, je viens d'acquérir un bel iMac G5 2.1Mhz 20" !

Pour 200€ de plus on avait le Dual Core 2Mhz 20", mais de nombreuses applications (notamment graphique) n'étant pas encore optimisées pour le processeur Intel, le gain de vitesse était plus que théorique. De fait, c'est même le contraire pour Photoshop, le ralentissement est très sensible.

Beau design, magnifique écran très lumineux (tellement que je le mets au minimum !), confortable disque dur très rapide de 250Go (le précédent iMac arrivait à saturation), et superbe rapidité avec le 1.5Go de RAM installée (les 800Mhz de l'ancien iMac faisaient un peu juste !), la famille est comblée : les 30.000 photos et 200 videos sont maintenant dans un bel écrin, prêtes à défiler en quelques clics !

Et quel bonheur un écran 20", on peut faire un modèle Excel sur 25 ans sans problème, avec toutes les colonnes sous les yeux ! En philosophant, on pourrait en déduire qu'un grand écran ça incite à avoir une vision long terme de la vie ! Warren Buffet ardorerait, lui qui a un TRI de 25%/an sur les derniers 35 ans !

Grâce au programme de transfert, un cable firewire, quelques clics, 3 heures d'attente et le le transfert des 80Go de données est intégralement fait, avec tous les paramétrages et préférences de l'ancien iMac ! Quelle facilité, fantastique !

Petite cerise sur le gâteau, l'iSight intégrée et PhotoBooth font la joie des enfants ! Et la mighty mouse est vraiment très agréable et précise.

Avec la barette 1Go supplémentaire (en plus des 500Mo d'origine), le tout m'est revenu à moins de 1700€. Pour cette puissance, cette écran et ce design, je trouve le rapport qualité/prix vraiment excellent. Beau travail Apple !

iMac Mini !?

J'ai parlé à 2 ou 3 reprises ici de "l'iMac Mini". Fait incompréhensible, en faisant une recherche Google "iMac Mini" sur le web mondial, ce blog arrive en 3ième position, juste derrière Apple !

Il y a une explication toute simple, je suis a priori l'un des seuls à n'avoir pas su lire correctement  et avoir mal orthographié le produit ! Ah, précipitation...

Désolé à tous, il ne s'agit pas d'iMac Mini mais de Mac Mini !

L'Effet iMac Mini !

J'ai été attiré dans Forbes online par un gros titre "Apple to gain market share over next 2-3 years" !

Dans ma note du 11 janvier j'indiquais que le Mac Mini était un produit réussi mais qu'il n'allait pas révolutionner la Part de Marché d'Apple avec peut être 20 à 25% de ventes d'UC en plus, soit pas grand chose vu la position marginale de la firme de Cupertino.

Intrigué, je découvre finalement que l'analyste de Piper Jaffray cité dans l'article de Forbes étaye mon intuition en précisant qu'Apple pourrait passer de 2 à 2.3% de PDM entre 2004 et 2006 !

Bref, une pécadille, surtout quand on compare aux gains continu de PDM de Dell ! On est pas dans l'augmentation massive, et après avoir soutenu il y a 5 ou 6 ans qu'Apple pourrait revenir à 10%, Steve (Jobs) a préféré se comparer à BMW, prospère et heureuse avec 2 ou 3% seulement du marché automobile. Et j'imagine que Bang & Olufsen ne doit pas avoir plus de 1% du marché de la Hifi ou des téléviseurs.

Mais, vu d'Apple, 20% d'UC en plus, cela aura un impact significatif sur le bottom line ! Même avec des machines sur lesquelles les marges ne sont pas colossales.

Un dernier mot sur l'iPod photo. Après avoir initialement imaginé acheter un gadget, je ne peux plus m'en séparer maintenant. 18.000 photos en permanence sur moi, que je peux consulter à tout moment, retrouver le souvenir précis que je veux en moins de 20 secondes, passer d'un album à l'autre en moins de 5 secondes. Vraiment très très impressionnant...

Un Beau Cadeau d'Anniversaire !

Entre l'iPod et le Tréo, il me restait encore 4 iSocks ! Alors, pour l'anniversaire de ma femme hier soir, le cadeau était tout trouvé (à gauche !).

Elle a longuement hésité entre le fuschia et l'orange !

Le Plus Convivial des HotSpots à New York : l'Apple Store Soho !

Je suis assis en ce moment dans l'un des sièges (très confortable) du "théatre" au 1er étage de l'Apple Store Soho, et j'avoue que c'est un plaisir rare !

L'ambiance est incroyablement sympa, bon enfant et décontractée. Certains déambulent dans ce magnifique magasin design, d'autres, leur iBook ou Powerbook sur les genoux (il y a même un portable HP dans l'assistance), surfent comme moi en toute quiétude. Quelques un dorment même !

Mon fils surfe quant à lui depuis 1h sur l'un des nombreux iMac de démonstration du rez-de-chaussée. Les sites de Dragon Ball n'ont plus aucun secret pour lui !

Je suis assez impressionné de la qualité du personnel Apple : ils ont tous une bonne tête sympa, sont souriants, ouverts, prêt à aider tout en vous laissant regarder, toucher et tester sans vous importuner. Ils portent parfaitement les valeurs de la marque. Apple a clairement fait un excellent boulot de screening et sélection de son personnel. En distribution, la qualité du personnel est très important. Je me rappelle que pour l'Apple Store de Londres, Apple avait interviewé 2500 personnes avant d'en retenir une centaine.

Valorisation d'Apple ! Je Sèche !

Il y a quelques mois, j'ai du écrire une note du genre "à 40$ l'action, Apple me paraît un peu élevée, mais quand j'aurais du temps (février 2005 ?), je me pencherais sur la question !"

Et bien, nous y sommes en février 2005, et j'ai encore moins de temps qu'en novembre (et même moins que jamais d'ailleurs), et l'action Apple flirte avec les 90€ ! La Bourse ne doit pas être mon truc !

Et il y a une chose qui est sûre, je suis en fait maintenant absolument incapable d'apprécier la "fair" valorisation d'Apple : I give up ! S'il n'y avait que les iMac, IBook, Powermac et PowerBook, ce serait si facile...

Mais on peut se demander si avec leurs IPods et iTunes, Apple n'a pas crée un nouveau paradigme qui dépasse ce qu'un esprit analytique normal peut extrapoler. Non content d'avoir 70% du marché des balladeurs musicaux MP3, les annonces d'hier montrent aussi une chose, c'est qu'Apple n'entend pas laisser le moindre pouce de terrain et est prêt à baisser fortement les prix quand il le faut.

l'iPod Photo 60Go a perdu près de 200€, plus de 35% en 4 mois...

La gamme iPod, avec 7 modèles, couvre maintenant tous les "price points" de 109€ jusqu'à 489€, avec une référence tous les 50€ environ, depuis les iPods Shuffle jusqu'au top of range iPod Photo 60Go.

Avec un mix unique de compacité, simplicité et design, bénéficiant de l'image innovante Apple, et maintenant très abordables, les iPods ne laissent pas grand chose à la concurrence.

De façon générale, Apple montre une agressivité prix qu'on ne lui connaissait pas. l'iMac Mini en est un autre exemple. Le prix de 499€ est un peu tiré par les cheveux : pas d'écran, pas de clavier, pas de souris, RAM sous dimensionnée pour une exploitation convenable, etc, mais il en reste pas moins qu'Apple a osé se positionner sur ce prix, et cela ne s'était jamais vu auparavant.

Rumeur Apple en Exclusivité !

Allez, je me lance : il est 13h15 heure de Paris, j'avale mon sandwich et c'est 1h15 avant les supposées annonces Apple.

De source sûre, voila ce que j'ai appris, et c'est absolument exclusif (ni ThinkSecret ni AppleInsider n'en parlent) :

Le scoop est qu'Apple va lancer des nouveaux iPod de 40Go et 60Go simple plateau, c'est à dire beaucoup plus fin que les modèles actuels. Ils seront également moins cher, et en version "photo".

MAJ 13h45 : le Store est fermé...il va donc bien se passer quelque chose.

MAJ 15h : le Store a réouvert, avec de nouveaux iPod : un mini 6Go, un modèle Photo plus léger et Superslim (comme annoncé) de 30Go à seulement 389€, le 60Go à 489 vs 579€ auparavant (plus léger et fin qu'avant, mais 3mm de plus quand même que le 30Go). Surtout, il est maintenant possible de connecter un appareil numérique pour downloader ses photos "on the go".

Avec cette fonctionnalité clée et ces nouveaux prix (l'iPod 60Go est apparu il y a même pas 4 mois à 679€, soit 40% plus cher), j'adhère (même si c'est plutôt gadget que de regarder ses photos sur un écran aussi petit).

Apple montre qu'elle est prête à baisser ses prix pour ne pas perdre de terrain.

Dans la foulée de Steve Jobs qui l'a fait hier une rumeur certaine court que je devrais visiter l'Apple Store de Soho samedi 26 février à 10h heure locale (à l'ouverture, je serais encore jetlaggé). Comment ça tout le monde s'en fout ?!

La Mystique des Sites de Rumeurs Apple.

Vous avez peut-être entendu parler des procès qu'Apple a entrepris contre les sites de rumeurs qui annoncent en avance les futures nouveautés de la firme, parfois avec des photos à l'appui.

Je lisais tout à l'heure, sur l'un de ces sites, à propos de supposés futurs iPod : " An official announcement is expected at 8:30 am EST on Wednesday morning". Peut-on faire plus précis dans la rumeur ?

Plusieurs sites américains sont en effet spécialisés dans la rumeur Apple, AppleInsider, ThinkSecret étant les 2 principaux. Les infos sont parfois totalement à côté de la plaque, parfois parfaitement fondées (ie le Mac mini à 500$).

Depuis le retour de Steve Jobs en 1997, Apple est sans conteste redevenu "la plus créative des sociétés de technologie" (Pixar étant "la plus technologique des sociétés de création" dixit Steve); l'innovation est au coeur de la société, mais le mystère doit être entretenu jusqu'au dernier moment.

Je suis convaincu que ces sites de rumeurs participent totalement à la stratégie Apple. C'est non seulement une reconnaissance implicite du statut d'Apple en tant que "leading innovator", mais ils contribuent également à créer un véritable mystique autour de la firme et de ses futurs produits, alimentant les discussions, les supputations et les enchères entre afficionados.

Il n'existe pas de site de rumeurs sur Dell et pas plus sur HP !

Le jour où se créeront des sites de rumeurs entièrement consacrés à Photoways et ses nouveaux produits...Mais ne rêvons pas !

Apple, les Résultats !

Apple a présenté hier soir, après la clôture de Wall Street, ses résultats trimestriels. Ils ont ravi la communauté financière qui, même dans ses prévisions les plus optimistes, ne tablait pas sur de tels chiffres !  Le titre gagnait alors plus de 10% hors séance en grimpant à 74$.

Des résultats effectivement impressionnants : un CA de 3.5Mds$, en hausse de 70% sur le même trimestre de l'année dernière et un résultat net de 295M$ contre 63M$ l'année dernière. Un résultat à faire pâlir pas mal de concurrents, dont Michael Dell qui suggérait il y a quelques années à Apple de fermer boutique et de rendre l'argent aux actionnaires...

3 choses me marquent particulièrement :

1) Le business "musique", avec l'iPod, ses accessoires et l'iTMS représente 40% du CA !

2) Au niveau "computer", on tombe dans le syndrôme cacarctéristique Apple que j'ai déja décris :

- Les machines récentes (nouvel iMac et les iBooks fortement regonflés) marchent très bien, sous le coup de l'innovation et d'un cycle de renouvellement du parc. Cet effet dure de 6 mois à 1 an.

- Les autres stagnent ou chutent : les PowerMac G5 baissent de 19% sur l'année dernière et c'est pire pour les PowerBooks (le Pwb G5 qui se fait attendre, peut-être pour le 2ième trimestre mais plus sûrement pour l'été)

Apple est condamné à innover pour se maintenir. Ce contrairement à Dell, qui surfe sur un modèle intrinsèquement puissant, et qui, au niveau de ses machines se contente d'y mettre des composants plus puissants. Pour Apple, un nouveau design tous les 2 à 3 ans est nécessaire.

Mais sur le plan de l'innovation, rendons à César ce qui est à César, Apple est inégalable et justifie totalement l'affirmation de Steve Jobs "Apple is the most creative of technology companies" (et"..Pixar is the most technological of creative companies").

Les fantastiques Powerbooks, en titanium ou aluminium, l'iPod (normal ou mini), l'iTMS, le nouvel iMac qui tient dans un écran, etc, nul autre qu'Apple n'a autant innové ces dernières années...

Je tire mon chapeau à Steve Jobs pour avoir remis sur pied, en terme de management, une fantastique machine à innovations, ce qui avait été bien perdu du temps de Spindler puis d'Amelio. Jonathan Ive, en charge du design industriel, était déja là du temps d'Amelio, mais c'est Steve Jobs qui lui a donné l'impulsion décisive.

3) Au delà de l'innovation, la marge brute de 28% (contre 18% à Dell), est le signe d'une certaine excellence opérationnelle et industrielle. Bravo encore à Steve Jobs, même si maintenant toute la production est je crois sous traitée.