Michel de Guilhermier's Blog

Le Mac à 500$ : la rumeur était donc fondée...

Steve Jobs l'a donc bien finalement annoncé, le Mac sous les 500$ : c'est le "Mac Mini".

Il sera vendu chez nous 499€ TTC (418€ HT, soit environ 565$), ce qui reste un prix agressif. Sans écran, mais aussi sans clavier et sans souris...Comptons donc plutôt 800€ tout habillé avec un peu plus de mémoire, car l'OS X a du mal à marcher avec 256Mo seulement.

Si ses spécifications techniques ne sont évidemment pas très impressionnantes (processeur G4 à 1.25Ghz, gravage de CD mais pas de DVD, 256Mo de mémoire et disque dur de 40Go seulement, pas d'Airport ni bluetooth en standard), c'est loin d'être un ordinateur au rabais, avec notamment une connectique complète (firewire 400, 2 ports USB 2.0, sortie DVI, ethernet, modem, etc), une suite logicielle intégrant iLife 5 et, surtout, c'est une petite prouesse de miniaturisation qu'on ne retrouve pas dans le monde PC (surtout pour ce prix), avec un design "à la Apple".

C'est une toute petite boite carrée de 17cm de côté environ, pas plus de 5 cm de hauteur et pesant 1.3kg seulement !

Finalement, Apple a sorti un ordinateur-bijou, certes pas très puissant, mais à un prix très attractif. Une prix d'appel pour l'accès au monde Apple, à la simplicité de Mac OS X et à la suite de logiciels iLife (iDVD, iMovie, iPhoto, GagrageBand), en faisant un "media center" peu onéreux.

Sans être une révolution, je pense néanmoins que c'est un joli coup technique et commercial. Si ce ne sera pas je pense un succès phénoménal (peut-être 1 Million d'unités par an), et qu'Apple ne gagnera certainement pas beaucoup d'argent par unité vendue, la firme élargit ainsi de toute façon son marché de 20 à 25% (1M sur 5M d'unités vendues au total en 2005), donne une incitation supplémentaire au switch (le prix n'est plus un frein), ce sans dégrader son image de marque.

C'est peut-être d'ailleurs plus une machine pour switcher, notamment ceux qui ont un iPod, qu'autre chose.

Ce qui m'a aussi marqué dans le keynote (qui était finalement très dense), c'est qu'Apple vend maintenant plus de 1 Million de morceaux de musique par jour ! Kolossal !

PS : l'action a chuté de 6% ce mardi (comme prévu je dirais presque), il n'y a à voir d'autre qu'une prise de bénéfices tout à fait classique après l'annonce et après la hausse de 7 ou 8% de la semaine dernière. Mais il reste à ettendre les earnings.

l'iPod pour propulser Apple à 100$ ?

Alors qu'Apple vole de record en record (68$ ce soir environ, au plus haut depuis 4 ans), avec des analystes qui mettent des "price targets" de plus en plus élevées (il y en a une à 100$, on se croirait revenu début 2000), j'observe qu'on parle de moins en moins de Mac mais de plus en plus d'iPod pour Apple.

Si l'iPod peut contribuer au switch PC - Mac, je ne pense pas cependant que cela aura finalement un impact vraiment important, alors que c'est l"hypothèse de beaucoup d'analystes pour établir des price targets élevées. Au mieux, cela fera frémir la part de marché d'Apple sur le marché du Personal Computer de 2,2 à 2,3% peut-être !

Dés que j'ai un petit peu de temps (février 2005 ?), j'essayerais de me faire une opinion sur la valeur d'Apple...

A en lire les forums, "l'iPod Photo" n'excite cependant pas les foules. Il est plus à considérer comme un iPod audio avec écran couleur et gros disque dur (40 ou 60Go) que comme un vrai balladeur multimedia. J'approuve (cf ma note d'il y a quelques semaines)

Apple Store de Londres

Le 99ième magasin de la flotte Apple, et le 2ième à l'étranger (après Tokyo), va ouvrir à Londres ce samedi 20 novembre. Mais la presse en a déja eu une preview aujourd'hui jeudi 18.

C'est un magasin du type "flagship", comme on a à NYC/Soho, San Francisco ou Tokyo justement, autrement dit une très grande surface, un escalier de verre, etc...

Depuis que j'ai quitté Londres, où j'ai quand même travaillé près de 8 ans et que je n'aimais pas trop à l'époque, j'ai appris à aimer cette ville qui a depuis bien changé et qui innove beaucoup sur pas mal de plan, notamment sur celui des arts.

Alors, un petit tour aussi la-bas ? Mais la livre n'est pas comme le dollar et Londres est devenu vraiment hors de prix !

Pour une preview quand même, cliquez ICI

iPod (again !)

Apple prévoir de vendre la bagatelle de 2.5M d'iPods sur le seul mois de décembre (4 fois plus que l'année dernière !).

Je croyais avec un x3 sur décembre 2003 en prévisionnel Photoways se placait bien, mais ça fait pâle figure comparé à l'iPod !

Avec disons 200-250$ de CA moyen/produit, ça devrait générer 500-600M$ de vente, soit sans doute près de 50% des ventes d'Apple sur le mois de décembre...Impressionnant !

On ne peut que constater avec de tels chiffres qu'Apple s'est vraiment réinventé ! Chapeau bas, c'est un travail magnifique.

Ce que je trouve remarquable économiquement avec ce produit, et qui lui asssure une incroyable supériorité, c'est toute l'économie parallèle qu'il a généré, sans doute voulue et activement soutenue par Apple : les dizaines voire les centaines de sociétés qui proposent des accessoires, les nombreux sites internet dédiés (et même 2 rien qu'en français), des magazines dédiés, un Apple Expo qui est en bonne partie un iPod Expo, etc. Tout ce petit monde participe à institutionnaliser l'iPod et renforcer son leadership...

iPod Photo : bel objet, mais bof !

Ca y est, comme prévu l'iPod Photo est sorti. Innovation intéressante, nice try but...

L'objet est certes chic et avoir la couleur c'est plus sympa, même pour la partie balladeur musical.

Mais voir mes photos dans une lucarne de 5cm (220x180 pixels environ) ne m'emballe pas spécialement, et devoir passer par iPhoto pour les transférer et les visualiser encore moins.

Et quand il faut sortir 569€ pour le 40 Go (soit 110€ de plus que le modèle audio N&B), là ça donne vraiment à réfléchir, sauf à vouloir à tout prix posséder le dernier gadget à la mode (il y a bien un marché pour ça, mais il est pas large).

Des fonctionnalités de balladeur photo sont effectivement sympas, mais je les verrais en fait dans un Smartphone, possédant la taille d'écran adéquate, et ayant une entrée directe pour compact flash/SD card.

A y réfléchir, tous ses objets nomades se battent pour la poche du consommateur qui n'est pas extensible : on ne peut pas se ballader avec un PDA, un téléphone, un iPod, un balladeur photo, etc...Les PDA ont déja fait les frais de cette guerre et leur marché est en baisse au profit des Smartphones qui apportent plus de fonctionnalités au vu du poids et de la taille.

S'il est tout à fait logique qu'Apple profite de sa plateforme iPod pour lui greffer quelques fonctionnalités photos, je ne crois absolument pas que dans sa définition et son prix actuel il rencontre un grand succès.

Maintenant, pour ceux qui veulent un iPod audio avec 60 Go, il n'y a pas le choix, il faut prendre le modèle couleur à 679€ !

Belle Récurrence pour Apple !

Je crois beaucoup à l'importance de la récurrence sur le plan de la relation client : je préfère vendre 100€ avec 100 transactions qu'avec 1 seule !

Certes, 100 transactions ont toutes les chances de génèrer beaucoup plus de coûts et de problèmes qu'une seule. Mais cela recèle aussi beaucoup de potentiel pour qui sait l'exploiter !

- Chaque transaction ressere intrinsèquement le lien et la relation de confiance entre la marque et l'utilisateur. Plus la relation est forte, plus il y a aussi un levier pour lui proposer d'autres produits.

- Plus le montant est faible, moins le client aura envie de perdre son temps à chercher à droite et à gauche un autre fournisseur, à réapprendre un process d'achat, à risquer de donner sa confiance, ce pour un impact financier faible.

Dans ce domaine, Apple fait vraiment très fort en vendant en direct 4 Millions de morceaux de musique par semaine sur son iTunes Music Store ! C'est environ 100 fois plus de transactions que pour ses ordinateurs !

New Powerbooks, mes souhaits !

Le magazine online allemand MacGadget, paraît-il bien informé, annonce de nouveaux iBooks pour les jours à venir, et de nouveaux PowerBooks pour Q1 2005.

Dear Steve Jobs, voici ce que j'ose vous demander dans mon rêve de portable idéal. Vous qui avez dit que le peuple ne veut pas qu'une inflation de Gigahertz et Gigabytes, vous avez bien raison, mais améliorez la portabilité et la praticité de vos machines :

- Gardez le design actuel des AluBook, il est magnifique. Travailler avec un bel et bon outil aide à bien travailler, c'est aussi simple que cela ! Le 17" est peut-être le flagship de la gamme, mais le 15" est plus "portatif". Je me suis dans le passé acheté un 17" que j'ai revendu 2 jours après : trop encombrant pour un portable !

- 1H30 d'autonomie avec mon AluBook 15", franchement, c'est scandaleux pour un portable. Le Titanium que j'ai passé à ma femme dure au moins 3H. Revenez au minimum à ces standards en faisant moins consommer vos machines. Ca les fera aussi sans doute moins chauffer, ce qui ne sera pas de trop pour les garder sur les genoux.

- Améliorez la réception Wifi. Certes, vous allez me pousser à acheter votre excellente borne Airport Express pour étendre la couverture de la borne principale chez moi. C'est déja fait mais ça ne résoud pas le problème à l'extérieur. Il n'est pas normal qu'un iMac ou un iBook capte beaucoup mieux !

- Le Titanium fait 2mm de moins en épaisseur que l'AluBook. Ca paraît rien, mais pourtant, ça se sent quand on le porte ! Alors faites le nouveau PowerBook un poil moins épais et quelques centaines de grammes moins lourd, le poids de mon 12" serait idéal (2.1kg je crois) !

- Vous avez argué que l'Aluminium était solide, non salissable et non rayable : that was a good joke indeed ! Non, sérieusement, faites en des plus solides au niveau de la carosserie ! Un portable ça se porte partout et c'est exposé à l'agressivité du monde moderne.

- Petit détail à 100€, faites des adaptateurs dignes de ce nom, j'en suis à mon 3ième adaptateur secteur. Ceux-ci ne sont pas couverts par la garantie !

Vous remarquerez, Cher Monsieur Job que je ne vous ai parlé ni du prix de vos machines, ni de la vitesse du processeur ni de la taille du disque dur : tout ceci me va amplement actuellement, et le seul progrès que je jugerais notable et intéressant pour moi sera dans les critères ci-dessus !

Et je ne vous en ai même pas voulu de nous sortir des PowerBooks buggés au départ avec la maladie des points blancs qui avait aussi atteint ma machine !

MAJ du mardi 19 Octobre : il y a bien eu de nouveaux iBooks annoncés ce jour. Plus de Mhz, de l'Airport en série et des prix en baisse. MacGadget était donc bien informé.

Incroyable iPod !

Selon la dernière étude du cabinet NPD portant sur le mois d’août 2004, l’iPod capterait 82% du marché des baladeurs numériques à disque dur. Contre 64% en août 2003, et 33% il y a deux ans. Incroyable domination !

Dell va sortir son iPod, mais voila, le problème est que si Dell est le meilleur producteur du monde, question design industriel et ergonomie, Apple est tout de même largement au dessus. Et c'est actuellement grâce à ces qualités que le public plébiscite l'iPod.

Quand il s'agit de payer quelques centaines d'euros de plus pour avoir un ordinateur "design", on conçoit que la majorité puisse hésiter, et en plus vient se greffer un problème de "standard". Mais pour un balladeur musical, on ne parle que de quelques dizaines d'euros de plus pour bénéficier du meilleur en design et en ergonomie...Apple aurait ainsi trouver en quelque sorte "l'objet" électronique pour lequel ses capacités, développées sur le marché de l'ordinateur individuel, lui permettraient réellement de s'imposer ! Tout du moins pour un certain temps...

Ceci étant, j'ai presque honte, mon iPod me sert surtout comme disque dur externe ultra-portable de liaison entre mes 2 Powerbooks (le 15", à l'autonomie scandaleusement basse, et le 12", petit bijou de compacité).

Rumeur d'un iPod Photo ?

Le journal ThinkSecret annonce qu'une nouvelle génération d'iPod est sur le point de voir le jour, avec des possibilités de visionnage de photos.

L'appareil, qui disposerait d'un écran couleur à la résolution améliorée, aura une sortie video out pour visionnage sur téléviseur et se synchronisera avec iPhoto. Le disque dur de 60Go pourrait stocker 20.000 morceaux de musique ou 25.000 photos. Il reprendrait la forme de l'iPod 4G, un peu plus épais et plus lourd cependant.

Si je pense que le concept est fort intéressant avec un marché évident, j'ai par contre des doutes sur l'intérêt de l'objet pour le visionnage photo dans sa définition actuelle, à cause principalement d'un écran trop petit. Ca restera avant tout un balladeur musical avec des fonctionnalités un peu "gadget" de visionnage photo.

Airport Express : BRAVO !

J'ai acheté à Apple Expo une borne Aiport Express, et je n'ai qu'un mot à dire : bravo Apple ! Quelle innovation !

Pour seulement 140€ on obtient une borne wifi classique à la norme 802.11g qui :

- Est d'une compacité record sans pénaliser les performances (j'ai testé !)

- Permet d'envoyer et d'écouter l'audiothèque iTunes sur la chaine Hifi, en contrôlant le tout à partir du Mac. A partir de mon Powerbook qui se promène dans la maison je contrôle donc la musique !

- Permet de faire relai à ma borne principale Airport Extreme et d'étendre la couverture du réseau (bien pour les très grandes maisons avec des recoins !).

La (petite) limitation à 10 utilisateurs n'est vraiment pas un problème dans un cadre familial.

Je recommande très chaudement !