Michel de Guilhermier's Blog

Inspirational Stores Kick-Off !

Inspirational Stores (anciennement nom de code Ushuaia) décolle avec l'arrivée du printemps !

2 mois après notre départ définitif de Photoways avec Martin Genot (ex Directeur Général du 1er et meilleur laboratoire en ligne européen), les choses avancent très bien !

Que nous ayons ou pas un corner sur les Champs Elysées, et pourquoi pas aussi un Place de la Madeleine ou au Plaza à New York, choses que je n'ai d'ailleurs pas démenties (...), les pièces du puzzle se mettent maintenant en place rapidement : les premiers collaborateurs sont on-board, les contrats arrivent, on sélectionne progressivement nos partenaires et fournisseurs à tous les niveaux...

A propos de collaborateurs, je ne suis pas contre recruter un jeune créatif marketing, très branché, ayant beaucoup d'entregent...

Avec Martin, ainsi que les autres collaborateurs d'IS, dont Philippe Chouraqui, le golfeur-entrepreneur devenu aussi super bloggeur, plus nous approfondissons le projet, plus nous découvrons de nouvelles potentialités. Comme quoi, le fil que nous avons tiré était le bon, et on déroule, et on déroule...!

Ah, que c'est bon cette excitante période de création ! Surtout quand il s'agit de bâtir une société sur un concept innovant.

Après 2 mois passés dans une pépinière à St Cloud où nous étions entassés à 6 dans un bureau de 18m2, les 12 que nous serons très bientôt allons émigrer en plein coeur de Paris, rue Cognacq Jay, où nous reprenons les locaux précédemment occupés par 24h00.fr ! Devenue riche (levée récente de 6M€ auprès d'AGF Private Equity) et successful (on a pu lire dans la presse qu'ils visaient sous peu 1 million de membres), Patrick Robin et son équipe déménagent dans beaucoup plus grand.

Avec le Printemps arrive aussi le 1er tour de table d'Inspirational Stores qui aura lieu dans quelques jours maintenant. On va initialement doter la structure de suffisamment de capitaux pour créer un maximum de valeur avant un financement extérieur de quelques millions dans les 6 mois. Il se murmure d'ailleurs qu'un nombre important d'entrepreneurs réputés, français, américains, japonais et allemands sont déja de la partie...

Teasing, teasing...

Ushuaia's Acid Test !

J'exposais cet après-midi le concept Ushuaia à ma mère et ma soeur qui sont loin d'être des Internet Geeks, et  la réaction fut que c'était super et que ça devait marcher ! C'est important de sonder la ménagère pour valider la pertinence d'un concept !

Bon, l'acid test étant passé avec succès, je peux continuer le projet !

Ushuaia Doit Déménager ! Appel au Peuple !

Nous commençons à être un peu à l'étroit dans notre garage et nous recherchons des bureaux de standing correct de 150 à 200M2, dans Paris Ouest ou Centre, en bail précaire ou en sous-location.

Informez-moi si vous avez ou voyez des opportunités !

Ushuaia : Staffing Update !

Ushuaia, c'est comme un Apple Store ! Avant de recruter le happy & knowledgeable staff, il faut déja affiner le concept, construire les murs, définir le sol, le mobilier, l'éclairage, trouver qui va faire le superbe escalier de verre, etc.

Tout cela pour dire que le projet n'est pas encore up & running au niveau opérationnel et que je n'ai pas encore pu répondre personnellement à la petite centaine de CVs reçus. Mais rassurez-vous, tout est précieusement conservé dans un folder "recrutement" que je vais activer très prochainement.

Le projet est bien né, il a un potentiel fantastique qu'on découvre petit à  petit, et je suis persuadé que le concept e-commerce qui l'anime sera largement repris par d'autres après. Et après tout, peu importe ! L'inventeur de l'hypermarché (Carrefour à St Geneviève des Bois au début des années 60) n'a pas du s'étonner quand son "format" a été repris par d'autres. Un concept commercial, ça ne se brevète pas !

Merci à ceux qui m'ont écrit en évoquant leur attrait pour le commerce équitable ou l'outdoor, mais Ushuaia n'est pas spécialement dans ce domaine ! Quoique, cela n'est pas exclu, mais c'est pas le coeur du projet.

On reste dans le commerce tout simple, à savoir l'art de vendre au peuple des produits divers. Tout est ici dans le quoi et le comment, ce qui est bien le propre d'un concept commercial.

The Moma Design Store and the Ushuaia Project !

When I'm in NYC something I really love to do is to go to one of the 2 Moma Design Stores, either the one on 53rd or the one in Soho, at a walking distance from my favorite comfortable hotspot (the nearby Apple Store on Prince St). In fact, I just go to both !

The MoMa is unique and so are its 2 stores. So many great design stuff there, from personal accessories to home accessories and tableware, furniture or books, I could spend hours wandering around just looking at the items one by one, touching them and feeling their design content.

This time, with the Ushuaia project starting, my view was slightly more business oriented !

Hey, have I given a hint ? Not really...

Ushuaia Staffing !

Merci à tous ceux qui m'ont envoyé un mail pour votre confiance dans le projet Ushuaia.

Il démarre juste (même si conceptuellement il est assez au point maintenant) - je tiens à rappeler que Photoways est derrière depuis le 31 janvier seulement - et la phase opérationnelle active ne sera pas avant quelques mois.

Je garde préciseusement vos CV et vous recontacterai dans le proche futur.

Ushuaia à l'Heure Américaine !

Quitte à avoir une bonne idée, dont on sent qu'elle a un vaste potentiel, autant s'adresser aussi, et peut-être surtout, au 1er marché mondial, le marché américain ! Autour de 140Mds $ en e-commerce en 2006, c'est un beau terrain de jeu non ?

Jusqu'au 27 février, Ushuaia sera donc à l'heure américaine, avec New York City pour camp de base !

Un Petit Coin de Voile Levé sur Ushuaia !

L'idée Photoways n'était ni une idée géniale ni une idée nouvelle. Je l'avais repérée aux US depuis début 99 (je passais d'ailleurs à l'époque pour mes photos numériques par le site printroom.com, qui existe toujours !), et j'ai décidé de la lancer lorsque j'ai appris durant l'été 1999 que Jim Clark avait crée Shutterfly. Jim Clark qui, je le répète, a estimé qu'un technologist comme lui ne pouvait plus apporter de réelle valeur ajoutée à une société devenue commerciale et industrielle.

L'idée Shutterfly/Photoways était basée sur un besoin simple, offrir de vraies photos (par procédé chimique classique) à ceux qui ont un appareil numérique, et proposer cela par Internet. Ni plus, ni moins. Rien  de conceptuellement très fort ni de très compliqué...

Ai-je laissé une quelconque empreinte dans l'histoire économique en créant Photoways, devenu leader européen ? Aucunement ! En ayant fait les bons choix au bon moment, en prenant les grands virages stratégiques quand il le fallait, nous sommes devenus ce que nous sommes. Mais je reste frustré car si j'ai crée une belle société, je n'ai ni crée ni lancé un nouveau concept marquant.

Pour le coup Ushuaia est fortement innovateur conceptuellement, ce à plusieurs niveaux...